Una festa in nero di Alice Basso - recensione di libro / A party in black by Alice Basso - book review

 

Ciao carissimi lettori,

Oggi recensirò Una festa in nero, l’ultimo libro della saga il cui personaggio principale è la graziosa dattilografa Anita Bo della scrittrice italiana Alice Basso. Se fino adesso non ero del tutto convinta che il personaggio principale fosse Anita in quanto la presenza marcata di Sebastiano mi facesse pensare sempre a due personaggi principali, dopo aver letto questo romanzo ho capito che Sebastiano “Satta Coso” era in realtà un personaggio di supporto per Anita e che è letteralmente lei la figura che muove tutti gli ingranaggi di questa storia. Inoltre, mi sono convinta ancora di più che Anita Bo è l’alter ego della nostra scrittrice e quando arriverete al capitolo finale di questo affascinante romanzo di 315 pagine (compresa la postfazione che adoro leggere sempre), vi convincerete anche voi di questo aspetto.

Le vicende narrate in questo romanzo si sviluppano a poche settimane dal matrimonio pianificato (e non più desiderato) fra Anita ed il suo fidanzato ufficiale, Corrado Leone. La storia di amore fra Anita ed il suo capo, lo scrittore, traduttore e giornalista, Sebastiano Satta Ascona, è in pieno sviluppo e occupa la maggior parte della trama di questo libro. A mettere in crisi Sebastiano, che cerca una modalità diplomatica con un certo fare di cavalliere di altri tempi e Anita che sogna ad imprevisti che possano annullare i loro matrimoni con i reciproci fidanzati per poter vivere la loro storia d’amore, è la comparsa di alcuni membri di un servizio onnipresente all’epoca, l’OVRA, ovvero l’Opera Vigilanza o Volontaria Repressione Antifascismo e in parole povere, la milizia fascista. All’inizio l’OVRA si presenta solo nella persona di un omino senza nome e riconoscibile per il suo impermeabile beige ma presto scopriremo che i suoi tentacoli si sono infiltrati e hanno accaparrato seggi in vista delle organizzazioni più rilevanti del paese. L’intento dell’omino “Beige”, che più tardi scopriremo si chiami Nello Pastina, e del servizio OVRA, era quello di reclutare Sebastiano Satta Ascona fra i loro membri, come d’altronde OVRA lo fece realmente con altri membri della categoria, per spiare ed aiutare all’arresto con prove fasulle, membri di alto livello della società non grati al regime di Mussolini. Visto il fatto che Sebastiano ha come dattilografa una delle pupille di Candida Fiorio, una suffragette, nubile e non più in età per procreare e contribuire al bene della patria, nonché sospettata di essere omossessuale e perciò di corrompere le ragazze con cui entra in contatto nel suo lavoro e nelle attività di volontariato preso la ONMI (Opera Nazionale Maternità e Infanzia), l’OVRA chiede a Sebastiano di spiare Candida, avvicinarla e convincerla di organizzare un evento dove avrebbe dovuto piantare ed in seguito scoprire prove che l’avrebbero accusata di furto e perciò fatta arrestare. Ovviamente Sebastiano non desidera fare niente di tutto ciò e convinto da Anita accetta di fingere di stare al gioco per scoprire i loro intenti e cercare di depistarli. Quando scoprono di non poter fare niente di tutto ciò, l’unico piano è quello di far fuggire dal paese Candida e quando scoprono che i piani dell’OVRA non si fermano a Candida e che Sebastiano dovrà fare la spia e far arrestare altre persone innocenti nonché loro amici, il piano viene modificato per permettere la fuga a tutte queste persone. Nonostante il piano e dunque il finale della storia viene descritto minuziosamente fino agli ultimi capitoli, dopo aver letto gli altri romanzi di Alice Basso, sapevo di aspettarmi un colpo di scena che avrebbe rovesciato tutte le presunte certezze. Con una penna degna di una grande scrittrice di romanzi gialli, Alice Basso cambia le carte in tavola e ci sorprende con svolte stravolgenti che per la prima volta in tutti i suoi romanzi di questa saga, abbandonano la scia dei romanzi rosa e si avvicina ai drammi realistici della vita.

Non intendo fare altri spoiler ma credo basti dire che fra tutti i romanzi di questa saga, “Una festa in nero” è il mio romanzo preferito. Si nota la crescita e la maturazione dei nostri personaggi e con loro la stabilizzazione ed il consolidamento della narrazione e dello stile letterario di Alice Basso. In sostanza questo romanzo è il finale degno di una storia d’amore ambientata in un momento storico difficile e sono sicura che verrà compreso e in fin dei conti soddisferà le aspettative di tutti lettori.

ENGLISH

Hello dear readers,

Today I'm reviewing A party in black, the last book in the series, whose main character is the charming typist Anita Bo, by Italian author Alice Basso. Until now, I wasn't entirely convinced that Anita was the main character, as Sebastiano's overbearing presence always made me think of two main characters. After reading this novel, I realized that Sebastiano "Satta Coso" was actually a supporting character for Anita, and that she is literally the one who pulls all the strings in this story. Furthermore, I'm even more convinced that Anita Bo is our author's alter ego, and by the time you get to the final chapter of this fascinating 315-page novel (including the afterword, which I always love reading), you too will be convinced of this.

The events narrated in this novel unfold just weeks after the planned (and no longer desired) wedding between Anita and her official fiancé, Corrado Leone. The love story between Anita and her boss, the writer, translator, and journalist Sebastiano Satta Ascona, is in full swing and occupies most of the book's plot. Sebastiano, who seeks a diplomatic approach with a certain touch of old-fashioned chivalry, and Anita, who dreams of unexpected events that might annul their marriages to their respective fiancés so they can live their love story, are thrown into crisis by the appearance of several members of a ubiquitous service at the time, the OVRA, that is Surveillance or Voluntary Repression of Anti-Fascism, or in other words, the fascist militia. At first, the OVRA presents itself only in the form of a nameless little man, recognizable by his beige raincoat, but we soon discover that its tentacles have infiltrated and grabbed seats in prominent organizations in the country. The intention of the little “Beige” man, whose name we later discover is Nello Pastina, and the OVRA was to recruit Sebastiano Satta Ascona among their members—as the OVRA actually did with other members of the same category—to spy on and, using false evidence, assist in the arrest of high-level members of society who were disliked by Mussolini's regime. Given that Sebastiano employed as a typist one of Candida Fiorio's protégés, a suffragette, unmarried and no longer of age to procreate and contribute to the future interest of her country, and suspected of being homosexual and therefore of corrupting the girls she came into contact with through her work and volunteer activities at the ONMI (National Organization for Maternity and Childhood), the OVRA asked Sebastiano to spy on Candida, approach her, and convince her to organize an event where he would have planted and subsequently discovered evidence that would accuse her of theft and therefore lead to her arrest. Sebastiano obviously doesn't want to do any of this, and persuaded by Anita, he agrees to pretend to play along in order to uncover their intentions and try to throw them off the scent. When they discover they can't do any of this, their only plan is to have Candida flee the country. When they discover that the OVRA's plans don't stop at Candida, and that Sebastiano will have to snitch and arrest other innocent people, including their friends, the plan is modified to allow all these people to escape. Although the plot, and thus the story's ending, is meticulously detailed until the final chapters, after reading Alice Basso's other novels, I knew I had to expect a twist that would overturn all my presumed certainties. With a pen worthy of a great crime novelist, Alice Basso turns the tables and surprises us with shocking twists that, for the first time in all her novels in this series, abandon the romance genre and approach the realistic dramas of real life.

I don't want to do any more spoilers, but I think it's enough to say that of all the novels in this series, "A Party in Black" is my favorite. You can see the growth and maturation of our characters, and with them the stabilization and consolidation of Alice Basso's narrative and literary style. Ultimately, this novel is a fitting finale to a love story set in a difficult historical moment, and I'm sure it will be understood and ultimately will meet the expectations of all readers.

P.S.: I made a rough translation of the title because until now, Alice Basso does not yet have any published novels in English. Hope this situation will change soon because I believe the readers around the world would enjoy her writing.

IT: Per realizzare questa recensione ho letto in Italiano il romanzo UNA FESTA IN NERO di Alice Basso, editore Garzanti, 2024, ISBN 978-88-11-01023-4

ENG:To write this review I read in Italian the novel A Party in Black by Alice Basso, publisher Garzanti, 2024, ISBN 978-88-11-01023-4

Disclaimer e premesse / Disclaimer and premises

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Il Grido della Rosa di Alice Basso - recensione / The Shout of the Rose by Alice Basso - book review

 

Ciao carissimi lettori,

Oggi sono qui per recensire un altro romanzo della scrittrice italiana Alice Basso, un altro libro della serie di romanzi che hanno come personaggio principale la dattilografa Anita Bo. Anche questo libro è un regalo della stessa carissima amica e come avevo deciso già prima di iniziare a leggere Il morso della vipera, il primo libro della serie, ho letto Il grido della rosa, il secondo libro della serie subito dopo aver finito di leggere il primo. Come potete già immaginare, i personaggi sono più o meno gli stessi ad eccezione di alcuni nuovi personaggi che vengono dalla casa di tolleranza e dalla clinica per le mamme singole. Un’altra novità consiste nel personaggio cattivo perché stavolta abbiamo non uno ma ben 2 cattivi che fanno la parte diciamo effettiva ed inoltre abbiamo anche una mente criminale, un master mind che dirige le attività criminali. Quindi adesso abbiamo non solo una mente criminale, ma anche 2 cattivi e che fanno la parte esecutoria, e, inoltre le novità di questo romanzo consistono anche nei personaggi positivi che come vi stavo dicendo prima, provengono da ambiti molto diversi e inoltre a questi personaggi abbiamo anche dei personaggi che già conosciamo ma che con questo romanzo diventano molto più importanti perché acquisiscono delle nuove responsabilità e quando parlo di questi personaggi mi riferisco a Clara, la migliore amica del nostro personaggio principale femminile, Anita Bo e a Julian che è il migliore amico del nostro personaggio principale maschile, Sebastiano. Oltre a loro 2 abbiamo un altro personaggio che diventa molto importante in questo romanzo, nella persona dell'insegnante di dattilografia di Anita Bo e Claire, Candida, che sin dall'inizio è stata la loro mentore e che adesso diventa anche parte attiva delle loro investigazioni. 

Finché sono ancora alla parte che riguarda i personaggi, vorrei condividere con voi un vero spunto di riflessione che Alice Basso ha inserito nel romanzo attraverso Sebastiano Satta Ascona. Come ben sapete i libri che più preferisco sono i libri che richiedono che io gli legga con la matita in mano perciò quando mi sono imbattuta nella frase: "se ci sai fare con le donne, di donne ne hai una sola: perché te la sai scegliere giusta e poi perché te la sai tenere per tutta la vita", capirete che non potevo non sottolinearla per rileggerla in seguito. Inizialmente ho pensato fosse la frase che una donna vorrebbe sentire da un uomo ma poi nella postfazione ho scoperto che la scrittrice realmente sentì questa frase uscire dalla bocca di un uomo e per quanto io possa pensare che sarebbe una frase che usata con astuzia da un uomo per impressionare una donna, non potrei ignorare l'aspetto meritocratico, cioè come fare per essere quella donna giusta e al contempo restare cosi per tutta la vita. Frasi simili m'inspirano a volerle analizzare da diversi punti di vista e siccome nei miei post amo condividere anche le mie impressioni, vorrei davvero sapere cosa ne pensate voi al riguardo. 

Arrivati a questo punto, vorrei concedermi una piccola divagazione per fare delle precisazioni che riguardano il titolo di questo romanzo. L'emblema della rosa riguarda le case di tolleranza e le donne che ci lavorano in questi posti e aggiungendo l'elemento del grido, l'autrice annuncia subito gli eventi macabri o comunque molto spiacevoli che avevano luogo in questi posti. Per capire meglio questo concetto vi invito a leggere anche la postfazione di questo romanzo che considero altrettanto importante quanto il romanzo vero e proprio. 

Confermo le mie considerazioni per quanto riguarda il lavoro di Alice Basso in quanto anche in questo romanzo possiamo osservare un grande lavoro di documentazione per quanto riguarda gli eventi, gli scrittori e le pubblicazioni dell'epoca. La narrazione è sempre fluida e scorrevole, condita con piccoli elementi di suspense che rendono questo romanzo non solo un buon romanzo rosa, ma anche un buon giallo. In conclusione, consiglio questo romanzo come un buon modo per approfondire le nozioni di storia e letteratura ed inoltre consiglio anche la scrittrice Alice Basso come una valida scrittrice contemporanea. Ho letto 2 dei suoi romanzi, ho comprato anche il 3º e penso di comprare il resto dei romanzi della serie che vede come personaggi principali Annita Bo e Sebastiano Satta Ascona perciò mi sento fiduciosa a consigliare i suoi libri. Detto questo, concludo la mia recensione e vi aspetto alla prossima recensione letteraria oppure al prossimo post. 

 

ENGLISH

Today I am here to review another novel by the Italian writer Alice Basso, another book from the series of novels that have typist Anita Bo as the main character. This book is also a gift from the same dear friend and as I had already decided before starting to read The viper kiss, the first book in the series, I read The shout of the rose, the second book in the series immediately after finishing reading the first. As you can already imagine, the characters are more or less the same with the exception of some new characters who come from the brothel and the clinic for single mothers. Another novelty is the bad guy because this time we have not one but 2 bad guys who play the effective part and we also have a criminal mind, a master mind who directs the criminal activities. So now we have not only a criminal mind, but also 2 bad guys who are the executing part, and, in addition, the novelties of this novel also consist of positive characters that as I was telling you before, come from very different backgrounds and in addition to these characters we also have characters that we already know but that with this novel become much more important because they acquire new responsibilities and when I speak of these characters I am referring to Clara, the best friend of our main female character, Anita Bo and Julian who is the best friend of our main male character, Sebastiano. In addition to these 2 we have another character who becomes very important in this novel, in the person of Anita Bo and Claire's typing teacher, Candida, who has been their mentor since the beginning and who now also becomes an active part of their investigations. 

While I'm still at the part that concerns the characters, I would like to share with you some real food for thought that Alice Basso inserted into the novel through Sebastiano Satta Ascona. As you well know, the books I prefer most are the books that require me to read them with a pencil in my hand, so when I came across the phrase: "if you know how to deal with women, you only have one woman: because you know choose the right one and then because you know how to keep it for life", you will understand that I couldn't help but underline it to reread it later. Initially I thought it was the phrase that a woman would like to hear from a man but then in the afterword I discovered that the writer actually heard this phrase coming from the mouth of a man and as much as I might think it would be a phrase that would be used cunningly by a man to impress a woman, I couldn't ignore the meritocratic aspect, that is, how to be that right woman and at the same time remain that way for life. Similar sentences inspire me to want to analyze them from different points of view and since I also love to share my impressions in my posts, I would really like to know what you think about it.

Having reached this point, I would like to allow myself a small digression to make some clarifications regarding the title of this novel. The emblem of the rose concerns the brothels and the women who worked in these places and by adding the element of the cry, the author immediately announces the macabre or at least very unpleasant events that took place in these places. To better understand this concept I invite you to also read the afterword of this novel which I consider equally important as the actual novel. 

I confirm my considerations regarding Alice Basso's work as also in this novel we can observe a great documentation work regarding the events, writers and publications of the time. The narrative is always fluid and flowing, peppered with small elements of suspense that make this novel not only a good romance novel, but also a good mystery one. In conclusion, I recommend this novel as a good way to delve into the notions of history and literature and I also recommend the writer Alice Basso as a valid contemporary writer. I have read 2 of her novels, I also bought the 3rd and I plan to buy the rest of the novels in the series which has Annita Bo and Sebastiano Satta Ascona as the main characters so I feel confident in recommending her books. Having said this, I conclude my review and I look forward to seeing you at the next literary review or the next post.

 

 

IT: Per realizzare questa recensione letteraria, ho letto in italiano il romanzo Il grido della rosa di Alice Basso, editore Garzanti, collana Narratori Moderni, 2021, ISBN 978-88-11-81877-9

ENG: To create this literary review, I read in Italian the novel The cry of the rose by Alice Basso, Garzanti publisher, Narratori Moderni series, 2021, ISBN 978-88-11-81877-9

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Il letto disfatto di Françoise Sagan - recensione letteraria / The unmade bed by Françoise Sagan - book review

Ciao carissimi lettori,

Oggi vorrei recensire un libro. Purtroppo non riesco sempre a recensire i libri subito averli letti almeno che non fossero libri a forte impatto e quindi per tutti gli altri libri, passa un po’ di tempo da quando vengono letti fino a quando riesco a recensirli. Il libro che recensirò oggi è “Il letto disfatto” di Françoise Sagan, un romanzo che parla d’amore, sogni, vita, piacere, dolore, perdita e sofferenza analizzando da un punto di vista strutturale le molle, le dimensioni e l’intensità. Il titolo originale è “Le lit défait” uscito in Francia nel 1977 e pubblicato in Italia nello stesso anno dalla casa editrice Mondadori. Il libro che ho letto io è stato pubblicato nel dicembre 1978 presso la Nuova Stampa Mondadori e l’ho comprato in una fiera dell'antiquariato.

I personaggi principali sono Béatrice Valmont, una bellissima attrice, famosa per le sue storie d’amore quanto per la sua bravura e il giovane e promettente commediografo Edouard Maligrasse. Lo scenario è un mondo cosmopolito, frivolo e sostanzialmente solitario del teatro parigino degli anni ’70 in cui dive e primedonne autoreferianziali e avide di applausi vivono il loro sogno di clamore fra amori effimeri, amici utili e solitudine personale. In questo mondo entra Edouard, talentuoso e allo stesso tempo fragile, alla ricerca della sua dea, Beatrice. I due avevano già avuto dei trascorsi che non si erano finalizzati nel modo desiderato per Edouard ma questo non le impedisce di sperare nell’amore di Beatrice. Altri personaggi degni di considerazione sono Tony d’Albret, la cinica, spietata e sagace impresaria, complice e critica delle avventure di Beatrice e André Jolyet, uomo di teatro culto, affascinante, raffinato ma morente a causa di un cancro che lo rende più riflessivo ed empatico. Confesso che Jolyet è l’unico personaggio amante di Beatrice che mi fosse rimasto impresso nella mente, il resto sono solo una mandria di maschi con tratti simili che servono solo a procurare piacere a Beatrice. Stento a ricordare distintamente Nicolas, Basil, Raol o Cyril, l’unico motivo per cui vengono nominati è per illustrare le avventure e i tradimenti di Beatrice. Una critica che avrei voluto fare alla scrittrice è che in questo romanzo si è dedicata troppo alla creazione del personaggio di Beatrice e ha trascurato i personaggi non principali. Abbiamo anche un netto sbilancio fra i personaggi maschili e quelli femminili sia numerica sia come spessore caratteriale. Mentre i personaggi maschili sono in superiorità numerica, i personaggi femminili sono caratterialmente descritti meglio e hanno più spessore. Personaggi come Beatrice, Edouard e Tony ricevono più spazio all’interno del romanzo e sono implicitamente strutturati meglio mentre personaggi come Cyril, Kurt, Raoul o Basil vengono menzionati solo in rapporto ai personaggi principali. È palese che Béatrice fosse una persona egoista, sfrontata, ambiziosa e infedele ma dai suoi monologhi interiori magistralmente descritti dall’autrice possiamo scoprire anche una Béatrice passionale, compassionevole e fedele a se stessa come persona. Edouard invece cerca in un modo masochista di farsi amare ed è disposto a perdonare tutto purché la donna che ama torni sempre da lui. Ho avuto la netta sensazione che il suo successo fosse dovuto almeno in parte anche alle disavventure con Beatrice e che la sofferenza lo abbia reso uno scrittore migliore. Ecco perché mi sorge spontaneo l’interrogativo su cos’altro sta dietro al suo masochismo e al suo desiderio di perdonare Beatrice.

Per sintetizzare, questo romanzo non è altro che un balletto di storie d’amore, desideri, tradimenti, passioni e promesse infrante. Ho apprezzato il tempo che l’autrice ha preso per analizzare le diverse sfaccettature di ogni singolo nuovo sentimento e il modo in cui ha descritto il suo integrarsi nella rete intricata dei rapporti fra personaggi e le loro aspirazioni. Ho apprezzato anche l’attenzione che la scrittrice attribuisce all’universo dei rapporti femminili, rapporti di concorrenza, invidia, reticenza ma anche di fiducia catturati magistralmente in frasi come: “antica camerateria femminile […] ferocia e il disprezzo reciproci”.

Vorrei dire solo una cosa sul finale di questo romanzo e anche se non mi piace fare gli spoiler, e questo non lo sarà, vorrei solo dire che speravo finisse in un modo diverso. Dal mio punto di vista, certe storie e certi romanzi, per la loro complessità si meritano un finale notevole, memorabile e la storia di Beatrice e di Edouard era una di quelle storie. Non dico che il finale non sia impressionante, lo è ma, credo che sia soprattutto un finale molto probabile e comune.

In conclusione ho gradito leggere questo libro, non lo reputo un romanzo importante oppure un romanzo che mi abbia fatto riflettere su certi valori, eventi o aspetti della vita ma è comunque un romanzo scritto molto bene, un romanzo degno di essere letto prima o poi, meglio durante le vacanze. Io lo includerei nella categoria romanzi rosa, romanzi rosa di alta classe e come tale dovrebbe essere considerato cardine e pietra miliare di questo tipo di letteratura.

ENGLISH

Hello dear readers,

Today I would like to review a book. Unfortunately, I can't always review the books right after reading them unless they were of high impact and therefore for all the other books, it takes me some time from when I read them until I can make the reviews. The book I will review today is "The Unmade Bed" by Françoise Sagan, a novel that talks about love, dreams, life, pleasure, pain, loss and suffering by analyzing from a structural point of view its springs, dimensions and intensity. The original title is "Le lit défait" which was released in France in 1977 and published in Italy in the same year by the Mondadori publishing house. The book I read was published in December 1978 at the Nuova Stampa Mondadori and I bought it at an antiques fair.

The main characters are Béatrice Valmont, a beautiful actress, famous for her love stories as for her acting talent and the young and promising playwright Edouard Maligrasse. The scenario is a cosmopolitan, frivolous and substantially solitary world of the Parisian theater of the 70s in which self-referential and eager for applause divas and leading ladies  live their dream of clamor among ephemeral loves, useful friends and personal solitude. Edouard, talented and at the same time fragile man, enters this world in search of his goddess, Beatrice. The two had already had a history that had not been finalized in the way Edouard desidered it, but this does not stop him from wishing Beatrice's love. Other characters worthy of consideration are Tony d'Albret, the cynical, ruthless and sagacious entrepreneur, accomplice and critic of the adventures of Beatrice and André Jolyet, a cult theater man, charming, refined but dying due to a cancer that makes him more reflective and empathetic. I confess that Jolyet is the only Beatrice's lover character  that had stuck in my mind, the rest are just a herd of males with similar traits that only serve to bring pleasure to Beatrice. I can hardly remember Nicolas, Basil, Raol or Cyril distinctly, the only reason they are named is to illustrate Beatrice's adventures and betrayals.

One criticism that I would have liked to make to the writer is that in this novel she dedicated too much attention to the creation of the character of Beatrice and neglected the non-main characters. We also have a clear imbalance between male and female characters both numerically and in terms of characterial depth. While male characters are numerically superior, female characters are characteristically better described and have more depth. Characters like Beatrice, Edouard and Tony receive more space within the novel and are implicitly better structured while characters like Cyril, Kurt, Raoul or Basil are mentioned only in relation to the main characters. It is clear that Béatrice was a selfish, bold, ambitious and unfaithful person but from her inner monologues masterfully described by the author we can also discover a passionate, faithful to herself and compassionate person. Edouard instead tries in a masochistic way to make himself loved and is willing to forgive everything as long as the woman he loves always comes back to him. I had the distinct feeling that his success was at least partly due to the misadventures with Beatrice and that suffering made him a better writer. That's why the question arises spontaneously on what else lies behind his masochism and his desire to forgive Beatrice.

To summarize, this novel is nothing more than a ballet of love stories, desires, betrayals, passions and broken promises. I appreciated the time the author took to analyze the different facets of each single new feeling and the way in which she described its integration into the intricate network of relationships between characters and their aspirations. I also appreciated the attention that the writer attributes to the universe of female interrelations, bonds of competition, envy, reticence but also of trust are masterfully captured in phrases such as: "ancient female camaraderie [...] ferocity and mutual contempt".

I would like to say only one thing about the ending of this novel and even if I don't like to do spoilers, and this won't be one, I only want to say that I hoped it would have ended in a different way. From my point of view, certain stories and certain novels, due to their complexity, deserve a remarkable, memorable ending and the story of Beatrice and Edouard was one of those stories. I am not saying that the ending is not impressive, it is, but I think it is above all a very probable and common ending.

In conclusion I enjoyed reading this book, I do not consider it an important novel or a novel that made me reflect on certain values, events or aspects of life but it is still a well written novel, a novel worthy of being read sooner or later, better in holydays. I would include it in the category of romance novels, high-class romance novels and as such, should be considered cornerstone and milestone of this type of literature.

Nemici per amore di Olivia Goldsmith - recensione / Bad Boy by Olivia Goldsmith - review / Baiat rau de Olivia Goldsmith - recenzie de carte

Salutare dragilor,

Nu stiu voi cum sunteti (Ha, ca si Creanga) dar mie romanele de dragoste mi se par foarte dificil de citit si de digerat. Eu incerc mereu sa citesc un astfel de roman dupa un alt roman serios ce a tratat subiecte importante si impresionante in speranta ca imi poate relaxa mintea si sufletul, ca un fel de spalare a trairilor puternice, o recreare. Din nefericire, modul in care sunt scrise aceste romane lejere dar mai ales subiectele pe care le trateaza ma fac sa inebunesc si imi creaza o adevarata indigestie cognitiva, daca exista asa ceva. Descriu subiecte , momente, intamplari care nu nimic in comun cu realitatea, destinate doar sa inflameze imaginatia adolescentilor si frustrarea persoanelor adulte care se confrunta zilnic cu realitatea. Lasand la o parte aceasta introducere, voi trece sa analizez cartea cu pricina. Trebuie sa precizez ca subiectul in acest caz este unul comun, o fata, Tracie, cu  o cariera normala si o viata normala,  decide sa isi transforme cel mai bun prieten intr-un tip traznet, la moda, un adevarat magnet pentru gagici. Idea vine de la el, Jon, un tip cu un statut financiar bun si o functie importanta, la o firma de informatica dar care nu reuseste sa isi faca o iubita pentru ca nu are talent la “agatat”. Pana aici treaba e credibila, vedem una din nenumaratele angajate frustrate si exploatate de sefi si un tip “nerdy” neindemanatic si singur. Tracie reuseste in acest caz sensibil si pentru ca Jon pana la urma are tot ce ii trebuie dar insuccesul sau cu fetele se pare, era cauzat de o garderoba depasita si o tunsoare care nu era la moda. In momentul in care schimba aceste elemente si incepe sa copieze atitudinea unor diferiti actori, in special James Dean (se vede ca scriitoarea avea o pasiune adolescentiala pentru acest actor) Jon incepe sa aiba un succes incredibil la femei incepand de la colegele de munca ale lui Tracie pana la vecinele de bloc si in principal orice fata ii iese in cale cade la picioarele sale inebunite de geaca second hand si atitudinea “eu sunt cool, dar nu stiu daca vreau ceva de la tine”. In principiu Tracie il invata sa se lase dorit, sa devina un baiat rau, neglijent si superficial. Partea care mi s-a parut de science fiction consta in faptul ca desi el era un tolomac si un ratat cu fetele s-a dovedit a fi de la inceput un soi de vedeta de filme porno (as fi folosit un nume dar nu vreau sa ii fac reclama). Va mai spun ca in timpul acestei tentative de metamorfoza reiese ca ei sunt de fapt indragostiti unul de celalalt de la bun inceput, si acesta un lucru destul de realistic. Va mai vorbesc despre alte personaje cheie in acest roman, Laura, cea mai buna prietena a lui Tracie, o fata grasuta, acida si isteata (stereotip), Molly, chelnerita sarcastica care observa si asculta clientii si atunci cand acestia nu vor acest lucru, Alisson, colega super sexy a lui Tracie, care isi face drum in viata datorita sex-appeal-ului, (alt stereotip), Phil, iubitul lui Tracie, membru al unei trupe rock,nemernic, misterios si sexy, el constituie modelul dupa care Tracie il schimba pe Jon si Marcus, seful super critic si ticalos care prefera si sustinele angajatele care i se ofera (inca un stereotip). Cred ca ati inteles ca aceasta carte e plina de stereotipuri, marturisesc insa ca pana sa ajung la final am reusit sa o citesc cu un oarecare interes datorita scenelor si replicilor usor amuzante, stil seria tv Seinfel care este nominalizata si in mod evident a fost o sursa de insipratie.  Lucrurile pe care nu le-am apreciat absolut deloc au fost, in primul rand titlul in italiana, care nu are nimic de a face cu subiectul romanului, la inceput ma asteptam ca povestea de dragoste sa nasca intre Tracie si seful  ei, dar cred ca pentru  acest lucru nu e vina Oliviei Goldsmith, scriitoarea cartii, e o gafa a traducatorului, si finalul romanului. Nu am de gand sa fac un spoiler chiar daca finalul acestei carti este predictibil, nu m-a deranjat cum s-a incheiat acest roman ci modul in care a fost ilustrat, modul in care scriitoarea a decis sa descrie acest moment. Desi pana in acest punct naratiunea a fost convingatoare si sustinuta, finalul lasa de dorit intrucat este superficial, gol, pripit. Desi plin de stereotipuri de la bun inceput, finalul este un mare si oribil cliseu, o reprezentare a conceptului invechit a femeii care are nevoie de un barbat pentru a se descurca in viata, pentru a depasi conditia social-economic inferioara si problematica. Lasand la o parte finalul dezamagitor, cartea nu este atat de rea daca reusiti sa treceti cu vederea diversele clisee si sa ignorati neintemeierea unor actiuni si intamplari. Va multumesc pentru vizita si raman disponibile pentru orice intrebare sau dubiu puteti avea. Va imbratisez cu drag!

P.S: Olivia Goldsmith este autoarea romanului Clubul primelor neveste dupa care a fost realizat filmul cu acelasi nume.

ITALIANO

Salve carissimi,

Non so voi, ma a me i miei romanzi rosa sembrano molto difficili da leggere e digerire. Cerco sempre di leggere un romanzo simile dopo un altro romanzo impegnativo che tratta argomenti importanti e impressionanti nella speranza che mi possa rilassare mentalmente e spiritualmente come una sorta di lavaggio di forti emozioni, come uno svago. Sfortunatamente, il modo in cui questi romanzi rosa sono scritti, ma soprattutto i temi trattati, mi fanno impazzire e mi creano una vera e propria indigestione cognitiva, se mai esistesse una cosa del genere. Descrivono argomenti, momenti, eventi che non hanno nulla in comune con la realtà, creati solo per infiammare l'immaginazione e la frustrazione degli adulti che affrontano la realtà quotidiana. Lasciando da parte parte questa introduzione, adesso intendo recensire questo il libro. Devo dire che l'argomento in questo caso è comune, una ragazza, Tracie, con una carriera normale e una vita normale, decide di trasformare il suo miglior amico in un ragazzo figo, alla moda, una vera calamita per le ragazze. L'idea parte da lui, Jon, un ragazzo con una buona situazione finanziaria e una posizione importante in una società IT, ma che non riesce ad avere una fidanzata perché non ha talento nel rimorchiare. Finora, la situazione è credibile, vediamo una delle innumerevoli lavoratrici frustrate e sfruttate dai superiori e un tipo "nerd" maldestro e solitario. Tracie ci riesce in questa impresa sensibile anche perché Jon ha tutto ciò di cui ha bisogno, ma il suo fallimento con le ragazze sembra essere stato causato da un guardaroba e un taglio di capelli non alla moda. Appena cambia questi elementi e inizia a copiare gli atteggiamenti dei diversi attori, in particolare James Dean (si vede che la scrittrice aveva una passione adolescenziale per questo attore), Jon inizia ad avere un incredibile successo con le donne a cominciare dalle colleghe di lavoro di Tracie, alle sue vicine di condominio, e fondamentalmente ogni ragazza li passa accanto, cade ai suoi piedi impazzite dalla giacca seconda mano e il suo atteggiamento"Sono fico, ma non so se voglio qualcosa da te". In linea di principio, Tracie gli insegna come fare per essere desiderabile, per diventare un ragazzo cattivo, negligente e superficiale.  La parte che mi è sembrata di fantascienza è stato il fatto che sebbene lui fosse un vero imbranato e un perdente con le ragazze si rivelò fin dall'inizio una specie di pornostar (userei un nome ma non voglio pubblicizzarlo). Vi dico anche che durante questo tentativo di metamorfosi risulta che in realtà loro due sono innamorati sin dall'inizio, e questo è abbastanza realistico. Voglio parlarvi anche degli altri personaggi chiave in questo romanzo, Laura, la migliore amica di Tracie, una ragazza grassoccia, acida e intelligente (stereotipo), Molly, la cameriera sarcastica che guarda e ascolta i clienti anche quando questi non lo vogliono, Alisson, la collega super sexy di Tracy che si fa strada nella vita attraverso l'attrazione sessuale, Phil, l'amante di Tracie, membro di una rock band, folle, misterioso e sexy, è costituisce il modello secondo quale Tracie trasforma Jon, e Marcus, il capo super-critico e canaglia che preferisce e sostiene le dipendenti che gli si offrono (ancora uno stereotipo). Penso che abbiate capito che questo libro è pieno di stereotipi, tuttavia confesso che sono riuscita a leggerlo con un certo interesse fino a quando sono arrivata alla fine grazie a delle scene e dei commenti un po 'divertenti, nello stile della serie TV Seinfel che venne anche nominata ed è ovviamente una fonte d'spirazione. Le cose che non ho apprezzato affatto sono, prima di tutto, il titolo in italiano, che non ha nulla a che fare con l'argomento del romanzo, all'inizio mi aspettavo che la storia d'amore nascesse tra Tracie e il suo capo, ma penso che questo non fosse colpa di Olivia Goldsmith, la scrittrice del libro, ma un errore del traduttore e non per ultimo, anche il finale del romanzo. Non farò uno spoiler anche se il finale di questo libro è prevedibile, non mi ha infastidito il finale di questo romanzo, ma il modo in cui fu illustrato e descritto dalla scrittrice. Sebbene fino a questo punto la narrativa fosse convincente e sostenuta, il finale lascia da desiderare in quanto superficiale, vacuo, affrettato. Sebbene sia pieno di stereotipi fin dall'inizio, il finale è un cliché bello grosso e orribile, una rappresentazione del concetto obsoleto di una donna che ha bisogno di un uomo per andare avanti e per superare una condizione sociale ed economica inferiore. Lasciando da parte il finale deludente, il libro non è poi così male se si riesce a trascurare i diversi cliché e ignorare la mancanza di fondamento nei fatti e nelle azioni. Vi ringrazio per la visita e rimango a vostra disposizione per qualsiasi domanda o dubbio che possiate avere. Vi abbraccio calorosamente!

P.S: Olivia Goldsmith è l'autrice del romanzo Il club delle ex mogli che ha ispirato il film con lo stesso nome.

ENGLISH

Hello my dearest,

I do not know about you, but to me the romance novels seem very difficult to read and digest. I always try to read a similar novel after another challenging novel that deals with important and impressive topics in the hope that I can relax mentally and spiritually as a sort of washing of strong emotions, as leisure. Unfortunately, the way in which these romances are written, but above all the themes that these books deal with, drive me crazy and create a real cognitive indigestion, if such a thing ever existed. They describe topics, moments, events that have nothing in common with reality, created only to inflame the imagination and frustration of adults who face everyday reality. Leaving this introduction aside, I now want to review this book. I must say that the topic in this case is common, a girl, Tracie, with a normal career and a normal life, decides to turn her best friend into a cool, trendy guy, a real magnet for girls. The idea starts with him, Jon, a guy with a good financial situation and an important position in an IT company, but who can not get a girlfriend because he has no talent in picking up girls. So far, the situation is believable, we see one of the innumerable workers frustrated and exploited by the superiors and a clumsy and lonely "nerd" guy. Tracie succeeds in this sensitive enterprise also because Jon has everything he needs, but his failure with the girls seems to have been caused by a wardrobe and a non-fashionable hairstyle. As soon as he changes these elements and begins to copy the attitudes of different actors, especially James Dean (we see that the writer had a teenage crush for this actor), Jon starts to have an incredible success with the women starting from Tracie's work colleagues, to his neighbors on the flat complex, and basically every girl passes next to him, falls at his feet crazy for his the second hand jacket and his attitude "I'm cool, but I do not know if you can  interest me".  In principle, Tracie teaches him how to be desirable, to become a bad boy, negligent and superficial. The part that seemed to me to be science fiction was the fact that although he was a real wimp and a loser with the girls, he turned out to be some kind of porn star from the beginning (I would use a name but I do not want to advertise). I also tell you that during this attempt of metamorphosis it turns out that in reality they are in love from the beginning, and this is quite realistic. I also want to talk to you about the other key characters in this novel, Laura, Tracie's best friend, a plump, acid and intelligent girl (stereotype), Molly, the sarcastic waitress who watches and listens to customers even when they do not want it, Alisson, Tracy's super sexy colleague who makes her way through life thanks to her sex-appeal, Phil,Tracie's boyfriend, a member of a rock band, crazy, mysterious and sexy who also is the model according to which Tracie transforms Jon, and Marcus, the super-critic and scoundrel leader who prefers and supports the employees who offer themselves to him (another stereotype). I think you have understood that this book is full of stereotypes, however I confess that I was able to read it with some interest until I finally arrived to the end also thanks to some funny scenes and comments, similar to those of the TV series Seinfel that also was nominated and was obviously a source of inspiration. The things that I did not appreciate at all are, first of all, the title in Italian, which has nothing to do with the topic of the novel, at the beginning I expected a love story between Tracie and her boss , but I think this was not Olivia Goldsmith's, the writer of the book, fault but is a mistake in translation and last but not least the end of the novel. I will not make a spoiler even if the end of this book is predictable, it did not bother me the ending of this novel, but the way it was illustrated and described by the writer. Although up to this point the narrative was convincing and sustained, the ending leaves something to be desired, inasmuch superficial, vacuous and hasty. Although it is full of stereotypes from the beginning, the ending is a big and horrible cliché, a representation of the obsolete concept that a woman needs a man to move forward and overcome a lower social and economic condition. Leaving aside the disappointing ending, the book is not so bad if you can overlook the different cliché and ignore the lack of foundation in the facts and actions. Thank you for your visit and I stay available for any questions or concerns you may have. Hugs and kisses!

P.S: Olivia Goldsmith is the writer of the novel The first wives club made into the movie with the same name. 

Disclaimer e premesse / Disclaimer and premises

IT:Questo post non ha scopi commerciali e non incoraggia vendite, denominazioni, immagini ed eventuali link presenti sono solo a scopo informativo. Le immagini ritraggono un prodotto acquistato regolarmente che ho valutato in quanto consumatore e lettore. Questo post è di mia completa creazione per quanto riguarda contenuti, foto e idee espresse. Prima di usare qualsiasi parte di questo post siete pregati di contattarmi e nel caso vi abbia ispirato per altre creazioni, vi chiedo cortesemente di menzionare la fonte.

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Appuntamento con l'amore - recensione di libro / A date in your diary - book review / A date in your diary - recenzie de carte

Salutare dragi cititori,

Astazi vreau sa va vorbesc despre o carte, una din putinele carti in viata mea pe care le-am citit cu greu. Titlul original este “A date in your diary” iar scriitoarea se numeste Jules Stanbridge, eu insa am citit carte in limba italiana sub titlul de “Appuntamento con l’amore” . Nu mi-a fost greu sa citesc aceasta carte pentru ca era excesiv de complicata sau dificila, dimpotriva, ar fi trebuit sa fie o lectura lejera, de care aveam nevoie dupa ultimele carti citite, carti care m-au solicitat mult in special datorita subiectelor tratate. Asadar mi-am zis, un roman roz este exact ceea ce am nevoie ca sa imi clatesc ochii si mintea dar nu puteam sa fac o alegere mai gresita! Nu tipologia romanului ma face sa fac aceste consideratii, am citit foarte multe romane roz in viata mea, am scris si eu cateva romane de gen cand eram adolescenta si in general imi plac astfel de lecturi pentru ca sunt lejere, distractive, au mereu capacitatea de a te face sa razi si sa cazi in momente de reverie, dar nici una din aceste trasaturi se aplica acestei carti. Naratiunea nu are consistenta, personajele sunt descrise sumar, dialogurile sunt scurte, nu permit sa intelegi personajele si nici nu te fac sa razi iar daca un blog cu postari similare celor descrise in roman ar trebui sa starnesca interesul unei intregi comunitati dupa doar cateva tentative, ar constitui o jignire pentru intreaga lume a blogging-ului. Pentru o carte care are ca subiect principal iubirea in era internetului, intalnirile cu barbatii gasiti pe internet sunt descrise sumar, trebuie sa spun insa ca numele pe care le au acesti barbati sunt destul de amuzante si savuroase. Faptul ca singurele personaje carora scriitoarea le dedica ceva mai multa atentie sunt Harriet Peel, tatal si sora mai mare a personajului principal ma fac sa cred ca sunt personaje desprinse sau cladite dupa realitatea vietii scriitoarei. Este evident din roman ca Jules Stanbridge vrea sa fie o Jane Austen moderna, insa Jane Austen nu a fost niciodata prevedibila si ramane atat de citita si in prezent pentru talentul in a ilustra situatii si stari de spirit. Povestea si personajele sunt superficiale iar schimbarile de situatie nu sunt justificate in nici un fel. Harriet Peel, descrisa si vazuta de toti ca o femeie neinteresanta, chiar uratica, fara talent si succes la locul de munca, dintr-o data devine centrul universului, patru barbati (dintre care unul fostul iubit care o parasise pentru o alta femeie mai frumoasa) alearga dupa ea mai ceva decat dupa Gisele Bundchen, o revista prestigioasa din Londra insista sa o angajeze pentru ca in final, in cateva zile, sa reuseasca, fara sa explice in ce mod si cu ce bani sa puna in picioare un bussiness propriu. Aceasta carte m-a dezamagit pentru ca nu mi-a permis sa vad cum apare acea scanteie intre personaje, sa inteleg ca lui ea ii place, ca ea este talentata si are potential, practic in fiecare moment mi-a fost spus ce ar trebui sa vad si sa cred. Am apreciat insa modul detaliat in care au fost evocate orasele Bath si Londra, chiar daca erau partinitoare si pline de stereotipuri, reflectau realitatea interioara a personajului Harriet. Tuturor ne plac finalurile fericite si fictiunea si cu totii vrem sa credem ca situatiile neplacute se pot schimba dar un final fericit atat de brusc si inexplicabil insulta inteligenta cititorilor. Nu recomand aceasta carte si tot ceea ce am spus mai sus este motiv suficient sa nu o fac, dar faptul ca aceasta carte are 343 de pagini ma constrange sa va sfatuiesc sa va folositi mai bine timpul. Sunteti la fel de liberi sa o cititi si sa ne confruntam ideile si parerile pe aceasta tema.

ITALIANO

Salve cari lettori,

Oggi vi voglio parlare di un libro, uno dei pochi libri nella mia vita che ho faticato leggere. Il titolo originale è “A date in your diary” e la scrittrice si chiama Jules Stanbridge, ma io ho letto il libro in italiano con il titolo di “Appuntamento con l’amore”. Non mi è stato difficile leggere questo libro perché era troppo complicato o impegnativo, al contrario, doveva essere una lettura facile, di cui ne avevo tanto bisogno dopo gli ultimi libri letti, libri molto pesanti e impegnativi soprattutto per via degli argomenti trattati. Così ho pensato, un romanzo rosa è esattamente quello che mi serve per far riposare i miei occhi e la mia mente, ma non potevo fare una scelta più sbagliata! Non la tipologia del romanzo mi fa fare queste considerazioni, ho letto molti romanzi rosa nella mia vita, io stessa ho scritto un paio di romanzi rosa quando ero adolescente e, in generale, mi piacciono tali letture perché sono scorrevoli, divertenti, hanno sempre la capacità di farti ridere e sognare a occhi aperti, ma nessuna di queste caratteristiche si applica a questo libro. La narrazione non è coerente, i personaggi sono brevemente descritti, i dialoghi sono brevi, non permettono di capire i personaggi e non fanno ridere e se un blog con post simili a quelli descritti nel romanzo dovesse suscitare l'interesse di tutta la comunità, dopo solo un paio di tentativi, questo è un insulto al mondo del blogging. Per un libro il cui principale argomento è l'amore nell'era dell'Internet, gli incontri con uomini trovati su Internet sono descritti brevemente, devo dire però che i nomi assegnati a questi uomini sono abbastanza divertenti e deliziosi. Il fatto che gli unici personaggi che l'autrice descrive con una certa attenzione sono Harriet Peel, il padre e la sorella della protagonista, mi fanno credere che siano personaggi disegnati o costruiti dopo la realtà della vita della scrittrice. E' evidente dal romanzo che Jules Stanbridge vuole essere una moderna Jane Austen, però Jane Austen non è mai stata prevedibile e i suoi libri sono popolari anche al giorno d'oggi grazie al suo talento nell'illustrare situazioni e stati d'animo. La storia e i personaggi sono superficiali e i cambiamenti di situazione non sono giustificati in alcun modo. Harriet Peel, descritta e vista da tutti come una donna poco interessante, anche bruttina, priva di talento e di successo sul posto di lavoro, diventa improvvisamente il centro dell'universo, quattro uomini (di cui un ex fidanzato che l'ha lasciata per un'altra donna più bella ) le corrono dietro manco fosse Gisele Bundchen, una rivista prestigiosa di Londra insiste nell'assumerla e alla fine, in un paio di giorni, senza spiegare come, e con quali soldi, mette in piedi un bussiness proprio. Questo libro mi ha deluso perché non mi ha permesso di vedere nascere la scintilla tra i personaggi, di capire che a lui, lei piace, che lei è di talento e ha potenziale, quasi ogni volta che mi è stato detto quello che dovevo vedere e credere. Ma ho apprezzato il modo dettagliato in cui sono state evocate le città Bath e Londra, anche se la descrizione era di parte e piena di stereotipi, riflettevano la realtà interiore del personaggio Harriet. Noi tutti amiamo il lieto fine e la finzione e tutti noi vogliamo credere che le situazioni spiacevoli possono cambiare, ma un lieto fine così improvviso e inspiegabile è un insulto all'intelligenza dei lettori. Non consiglio questo libro e tutto quello che ho detto sopra è una ragione sufficiente per non farlo, ma il fatto che questo libro ha 343 pagine mi costringe a consigliare di utilizzare meglio il tempo che si ha a disposizione. Siete egualmente liberi di leggerlo e nel caso, confrontarsi le idee e le opinioni sul tema.

ENGLISH

Hello dear readers,

Today I want to talk about a book, one of the few books in my life that I struggled to read. The original title is "A date in your diary" and the writer is called Jules Stanbridge, but I've read the book in Italian with the title of “Appuntamento con l’amore”. It was not hard to read this book because it was too complicated or challenging, on the contrary, it had to be an easy reading, that I needed very much after the latest books I've read, very difficult and challenging books mainly because of the topics covered. So I thought, a romance novel is exactly what I need to rest my eyes and my mind, but I could not make a worse choice! Not the type of the novel makes me do these considerations, I have read many romance novels in my life, I myself have written a couple of romance novels when I was a teenager and, in general, I like these readings because they are flowing, funny, always have a way to make you laugh and dream with open eyes, but none of these characteristics applies to this book. The narrative is not consistent, the characters are briefly described, the dialogues are short, do not allow to understand the characters and do not make laugh and if a blog with similar posts to those described in the novel were to arouse the interest of the whole community, after only a couple of attempts, that would be an insult to the entire world of blogging. For a book whose main theme is love in the age of the Internet, the dates with men found on the Internet are described briefly, I have to say though that the names given to these men are quite funny and delightful. The fact that the only characters that the author describes with some care are Harriet Peel, the father and the sister of the protagonist, make me believe that they are characters designed or constructed after the reality of the writer's life. It's clear from the novel Jules Stanbridge wants to be a modern Jane Austen, however, Jane Austen has never been predictable and her books are also popular nowadays thanks to her talent in illustrating situations and moods. The story and the characters are superficial and the changes in circumstances are not justified in any way. Harriet Peel, described and seen by all as a very little interesting woman, even ugly, devoid of talent and success in the workplace, suddenly becomes the center of the universe, four men (including a former boyfriend who left her for another woman,more beautiful) are competing for her as if she was Gisele Bundcken, a prestigious journal in London insists in hiring her and eventually, in a couple of days, without explaining how, and with what money, she sets up her own bussiness. This book disappointed me because it did not allowed me to see the birth of the spark between the characters, to understand that he loves her and that she is talented and has the potential, almost every time I was told what I had to see and believe. But I appreciated the detailed way in which the cities cities Bath and London were evoked, although the description was biased and full of stereotypes, it reflected the inner reality of Harriet's character. We all love happy endings and fiction, and we all want to believe that the unpleasant situations can change, but a happy ending so sudden and inexplicable is an insult to the intelligence of the readers. I do not recommend this book and all I have said above is sufficient reason not to, but the fact that this book has 343 pages compels me to advise you to make better use of the time that you have available. You are equally free to read it and to confront ideas and opinions on the topic.