Ciao carissimi
amici e lettori, oggi recensirò il libro Una Stanza Tutta per Sé di una delle
mie scrittrici preferite in assoluto, Virginia Woolf. Ammetto che ci ho messo
diverse settimane a leggere questo breve saggio e voi vi chiederete cosa mi ha
impedito a leggere tutto d’un fiato un libro di 126 pagine comprese
l’introduzione, la nota bibliografica e la prefazione e devo subito spiegarvi
il mio modo di leggere Virginia Woolf. La sua letteratura è molto descrittiva,
elaborata e questo libro in particolare è un’analisi delle opere più importanti
che le donne che hanno scritto prima di lei in confronto con la letteratura,
chiamiamola maschile fino al 1928, perciò è ricca di riferimenti, piè di
pagina, annotazioni ed anche considerevoli estrapolazioni filosofiche. Un tale
libro si legge con calma, in silenzio e senza distrazioni, proprio come
Virginia Woolf pensa che si debba scrivere e siccome in questo periodo queste
condizioni mancavano, ho preferito rallentare il ritmo e leggere nei pochi
istanti propizi per godermi il libro pienamente.
Come avevo già
annunciato, questo libro, anche se voleva inizialmente essere un romanzo, è in
realtà un saggio esteso basato su due conferenze tenute negli istituti
femminili dell’Università di Cambridge nell’ottobre 1928. In questo saggio,
l’autrice denuncia, attraverso metafore ed analisi comparative, le ingiustizie
sociali che hanno inizialmente precluso e ulteriormente limitato, l’accesso
delle donne alla produzione letteraria. Il punto saliente del saggio è l’idea
che una donna ha bisogno di soldi suoi, qui descritti come 500 sterline l’anno
e una stanza tutta sua per poter pensare, costruire idee e metterle per
iscritto. La scrittrice analizza le opere delle grandi scrittrici prima di lei
come Jane Austen (publicata anonimamente), George Eliot (Mary Ann Evans
coniugata Cross), le sorelle Bronte, Charlotte, Emily e Anne conosciute
all’epoca con i pseudonimi Currer Bell, Elis Bell e Acton Bell, e George Sand (Amantine
Aurore Lucile Dupin) che scrissero romanzi e che oltretutto per poter essere
publicate scelsero il nome di un uomo. La condizione della donna venne
ampiamente discussa ed analizzata e le conclusioni sono che per secoli alla
donna non fu solo precluso l’accesso allo studio per mancanza di soldi propri
per accedere a corsi e università ma fu anche vittima di una società
patriarcale che attribuiva alla donna solo ruoli in famiglia come genitrice e
levatrice della futura generazione di scrittori, uomini di scienza, di politica
e pilastri della storia. Il capitolo dove vengono discusse le vite femminili
perse nel dimenticatoio della storia dietro faccende domestiche è
particolarmente istruttivo. Come prova di tutto ciò, Virginia Woolf cita famosi
uomini della storia come Oscar Browning, professore e personalità importante di
Cambridge che sosteneva che “la migliore delle donne sia intellettualmente
inferiore al peggiore degli uomini”, Cecil Grey, scrittore e compositore
Scozzese che affermo che “una donna compositrice è come un cane che cammina
sulle zampe posteriori. Non lo fa bene ma vi sorprende il fatto che lo faccia”
o l’autore e giornalista britannico John Langdon Davies che nella sua A short
history of Women avverte le donne che “quando non si desiderano figli, le donne
non sono necessarie.” Come potete vedere, le asserzioni e conclusioni di
Virginia Woolf sono saldamente documentate e visto che almeno uno di questi
uomini sopravvisse alla Woolf di almeno tre decenni possiamo giustamente
concludere che la situazione si prolungo fino alla fine del secolo scorso.
Un’altra
osservazione degna di essere menzionata riguarda il cambiamento dello status
precario delle donne durante le guerre. Virginia Woolf osserva come la guerra in
Crimea finita nel 1856 e la prima guerra mondiale finita nel 1918 fecce uscire
alla luce tante personalità femminili come Florence Nightingale e tantissime
altre. Se fosse sopravvissuta anche alla seconda guerra mondiale, Virginia Woolf
avrebbe trovato molte più conferme a questa teoria in quanto il cambiamento
demografico dovuto alla morte di tanti uomini diede accesso sempre a più donne
non solo alla possibilità di avere un redito proprio considerevole ma anche
successo in attività con più notorietà. Visto che la libertà intellettuale
dipende da cose materiali e le donne sono sempre state di diritto povere alla
pari del figlio di uno schiavo ateniese, quando la situazione demografica
subisce cambiamenti che permettono ai “figli dei schiavi” di emergere, nomi di
donne verranno sempre più spesso accantonati a professioni di prestigio, opere
di importanza e scoperte che favoriscono il progresso. Appurato questo fatto,
la scrittrice introduce il concetto di intelletto androgino come coniugazione fra i tratti maschili e femminili per formare una mente superiore e pertanto
anche una letteratura superiore. Quando l’uomo sposerà il suo lato femminile e
la donna il suo lato maschile in un matrimonio di contrari si arriverà alla
perfetta pienezza che garantirà pace e libertà.
Spero di aver
attirato la vostra attenzione su questo saggio e avervi convinti ad assaggiare
la letteratura di Virginia Woolf, una letteratura ricca di concetti e di
informazioni, scorrevole nonostante le tante menzioni bibliografiche e
rivelatrice per la capacità del nostro intelletto. Dopo aver letto questo libro
io mi sento veramente più ricca, più soddisfatta e più consapevole di tutto
quello che riguarda il mio intelletto nel mondo circostante. Consiglio
vivamente di leggere questo libro non come attivista ma come ricercatore e più
“ricercatori” ne avremo, più pienezza e pace si otterrà.
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ENGLISH
Hello dear friends and readers, today I will review the book
A Room of One's Own by one of my all-time favorite writers, Virginia Woolf. I
admit that it took me several weeks to read this essay and you will wonder what
prevented me from reading in one breath a book of 126 pages including the
introduction, the bibliographical note and the preface and I must immediately
explain to you my way of reading Virginia Woolf. Her literature is very
descriptive, elaborate and this book in particular is an analysis of the most
important works that women who wrote before her in comparison with literature,
let's call it of male origin up to 1928, so it is full of references,
footnotes, annotations and also considerable philosophical extrapolations. Such
a book is read calmly, in silence and without distractions, just as Virginia
Woolf thinks it should be written and since these conditions were lacking in
this period, I preferred to slow down the pace and read in the few propitious
moments to fully enjoy the book.
As I had already announced, this book, although it was
initially intended to be a novel, is actually an extended essay based on two
lectures given at the women's institutes of the University of Cambridge in
October 1928. In this essay, the author denounces, through metaphors and
comparative analyses, the social injustices that initially precluded and
further limited women's access to literary production. The salient point of the
essay is the idea that a woman needs her own money, here described as 500 pounds
a year and a room of her own to be able to think, build ideas and write them
down. The writer analyses the works of the great writers before her such as
Jane Austen (published anonymously), George Eliot (Mary Ann Evans married
Cross), the Bronte sisters, Charlotte, Emily and Anne known at the time with
the pseudonyms Currer Bell, Elis Bell and Acton Bell, and George Sand (Amantine
Aurore Lucile Dupin) who wrote novels and who also chose a man's name to be
published. The condition of women was widely discussed and analyzed and the
conclusions are that for centuries women were not only precluded from accessing
education due to a lack of their own money to attend courses and universities
but were also victims of a patriarchal society that attributed to women only
roles in the family as parents and care givers of the future generation of
writers, men of science, politicians and pillars of history. The chapter where
the female lives lost in the oblivion of history behind domestic chores are
discussed is particularly instructive. As evidence of this, Virginia Woolf cites
famous men in history such as Oscar Browning, a Cambridge professor and
important figure who claimed that “the best of women is intellectually inferior
to the worst of men”, Cecil Grey, a Scottish writer and composer who stated
that “a woman composer is like a dog walking on its hind legs. She doesn’t do
it well but it surprises you that she does it” or the British author and
journalist John Langdon Davies who in his A short history of Women warns women
that “when you don’t want children, women are not necessary.” As you can see,
Virginia Woolf’s assertions and conclusions are solidly documented and since at
least one of these men outlived Wolf by at least three decades we can rightly
conclude that the situation continued until the end of the last century.
Another observation worth mentioning concerns the change in
the precarious status of women during wars. Virginia Wolf observes how the
Crimean War that ended in 1856 and the First World War that ended in 1918
brought to light many female personalities such as Florence Nightingale and
many others. Had Virginia Woolf survived the Second World War, she would have
found much more confirmation of this theory since the demographic change due to
the death of many men gave more and more women access not only to the possibility
of having a considerable income of their own but also to success in activities
with greater notoriety. Since intellectual freedom depends on material things
and women have always been by right as poor as the son of an Athenian slave,
when the demographic situation undergoes changes that allow the "sons of
slaves" to emerge, women's names will increasingly be set aside for
prestigious professions, important works and discoveries that favor progress.
Having established this fact, the writer introduces the concept of androgynous
intellect as a conjugation between male and female traits to form a superior
mind and therefore also a superior literature. When man marries his feminine
side and woman her masculine side in a marriage of opposites, the perfect
fullness will be reached that will guarantee peace and freedom.
I hope I have drawn your attention to this essay and
convinced you to have a taste of Virginia Wolf's literature, a literature rich
in concepts and information, flowing despite the many bibliographical
references and revealing for the capacity of our intellect. After reading this
book I truly feel richer, more satisfied and more aware of everything that
concerns my intellect in the surrounding world. I strongly recommend reading
this book not as an activist but as a researcher and the more
"researchers" we have, the more fullness and peace we will obtain.
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Per redigere
questa recensione ho letto il libro Una Stanza Tutta per Sé di Virginia Woolf, casa
editrice Newton Compton editori, collana I Classici del tempo, Classic House
Book, 2019, ISBN 978-88-541-9104-4
In order to write this review I read in Italian the book A
Room of One’s Own by Virginia Woolf, publishing house Newton Compton editori,
Classici del tempo series, Classic House Book, 2019, ISBN 978-88-541-9104-4
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