Sconosciute di Patrick Modiano - recensione letteraria / Des inconnues by Patrick Modiano - book review

 

Il libro che recensirò oggi è il romanzo Sconosciute dello scrittore e sceneggiatore francese, premiato nel 2014 con il Premio Nobel per la letteratura, un riconoscimento importante per la sua “arte della memoria con la quale ha evocato i destini umani più inesplicabili e scoperto il mondo della vita nel tempo dell'occupazione”, Patrick Modiano. Modiano nacque nel 1945 da un padre francese di origini ebraico – italiane, con dei trascorsi loschi che lo aiutarono a sopravvivere durante la seconda guerra mondiale, e una madre belga. La figura del padre ha fortemente influito la sua opera in quanto in diverse creazioni, tra queste anche nel libro Sconosciute, inserisce personaggi di discendenza italiana o ebrea che si macchiano di atti disdicevoli e intenzioni riprovevoli. Visto che siamo arrivati a nominare il nostro libro e visto che ho già precisato aspetti importanti che riguardano i personaggi maschili, devo precisare però che i personaggi principali di questo romanzo sono 3 giovane ragazze, ognuna la protagonista di una vicenda traumatica e triste. Nonostante fossero accompagnate da amici, famigliari e conoscenze, queste tre ragazze affrontano da sole le situazioni con cui si confrontano e ne subiscono anche le conseguenze sempre in solitudine.

La prima ragazza si trova immischiata in una situazione piena di ambiguità, conosce diplomati, mafiosi, criminali e s’innamora di un ragazzo il cui vero nome non lo conosce realmente ma che la condiziona nelle scelte che farà in futuro. La seconda ragazza dopo essere vissuta in un internato e un convitto di suore, decide di scapare e vivere la vita lontana dalla monotonia e le regole rigide ma questa decisione la porta ad affrontare situazioni di violenza sessuale e stupro. La terza storia, anche se in apparenza è la più inoffensiva, se non si è un’attivista dei diritti degli animali, nonostante sembrasse inconclusa o almeno più delle altre, in realtà cella diversi traumi che questa ragazza subisce e che si porterà con sé per tutta la vita. Quello che accomuna le tre ragazze è l’età molto giovane e l’aspetto attraente che concorrerà alla causalità di tutti gli eventi che dovranno subire. Non hanno delle doti particolari, provengono da famiglie disagiate e addirittura sono state abbandonate alla mercé dello stato e ognuna di loro ha, a modo suo, una capacità di farsi notare dagli altri e far siche le cose nella loro vita accadano. Per certi versi potrebbero benissimo essere una chiunque di noi e credo che in fin dei conti, questa sia una delle intenzioni dello scrittore, fare in modo che le lettrici s’immedesimassero nelle storie delle sue protagoniste.

La narrazione è scorrevole e accattivante e anche se questo romanzo non è una delle sue opere migliori e sicuramente non è l’opera che le ha valso il Nobel, il suo stile è riconoscibile e rende queste storie, in apparenza semplici, molto interessanti e degne di pause di riflessione. Consiglio questo libro per la sua capacità di catturare l’attenzione e trasportarla attraverso i capitoli in un susseguirsi di momenti di tensione e riflessione.

 

ENGLISH

The book I'm reviewing today is the novel Des inconnues (original title) by the French writer and screenwriter, who won the 2014 Nobel Prize in Literature, an important recognition for his "art of memory with which he evoked the most inexplicable human destinies and uncovered the world of life during the occupation", Patrick Modiano. Modiano was born in 1945 to a French father of Italian-Jewish origins, with a shady past that helped him survive the Second World War, and a Belgian mother. The figure of his father has greatly influenced his work, as in several of his works, including Unknown, he introduces characters of Italian or Jewish descent who commit unsavory acts and reprehensible intentions. Since we've come to the point of naming our book, and since I've already highlighted important aspects regarding the male characters, I must point out that the main characters in this novel are three young women, each one being the protagonist of a traumatic and sad story. Despite being accompanied by friends, family, and acquaintances, these three girls encounter situations that they face alone and will also suffer the consequences in solitude.

The first girl finds herself caught up in a situation full of ambiguity, meets high school graduates, mobsters, and criminals, and falls in love with a boy whose real name she doesn't actually know, but who influences her future choices. The second girl, after living in a boarding school and a convent, decides to escape and live a life far from monotony and rigid rules, but this decision leads her to face sexual violence and rape. The third story, though seemingly the most harmless—unless you're an animal rights activist—despite appearing unfinished, or at least less so than the others, actually harbors several traumas that this girl endures and will carry with her for the rest of her life. What the three girls have in common is their very young age and attractive appearance, which will contribute to the causality of all the events they will have to endure. They have no special talents, they come from disadvantaged families and were even abandoned to the mercy of the state, and each of them has, in her own way, the ability to stand out to others and make things happen in their lives. In some ways, they could easily be any of us, and I believe that ultimately, this is one of the author's intentions: to make readers identify with the stories of his protagonists.

The narrative is fluid and captivating, and while this novel isn't one of her best works, and certainly not the work that won her the Nobel Prize, her style is recognizable and makes these seemingly simple stories highly interesting and worthy of pause for thought. I recommend this book for its ability to capture your attention and draw you through the chapters in a succession of moments of tension and reflection.

 

IT: Per redigere questa recensione ho letto in italiano il libro Sconosciute di Patrick Modiano, editore Einaudi, collana Super ET, 2014, EAN 9788806226022

ENG: To write this review I read in Italian the book Sconosciute, original title Des inconnues, by Patrick Modiano, publisher Einaudi, Super ET series, 2014, EAN 9788806226022

Disclaimer e premesse / Disclaimer and premises

IT: Questo post non ha scopi commerciali e non incoraggia vendite, denominazioni, immagini ed eventuali link presenti sono solo a scopo informativo. Le immagini ritraggono un prodotto acquistato regolarmente che ho valutato in quanto consumatore e lettore. Questo post è di mia completa creazione per quanto riguarda contenuti, foto e idee espresse. Prima di usare qualsiasi parte di questo post siete pregati di contattarmi e nel caso vi abbia ispirato per altre creazioni, vi chiedo cortesemente di menzionare la fonte.

ENG: This post has no commercial purposes and does not encourage sales, names, pictures and eventual links are present only for an informative purpose. The images depict a regularly purchased product that I have evaluated as a consumer and reader. This post is of my entire creation as for contents, photos and expressed ideas. Before using any part of it, you need to contact me and in case it inspired you for other creations, I gently ask you to mention the source.

Donne che hanno fatto la storia / Women that made history

Carissimi lettori e soprattutto carissime lettrici, oggi è la festa della donna e vista l'occasione ho deciso di parlarvi di alcune donne che hanno fatto la storia. Non mi riferisco a personalità che hanno contribuito ad eventi storici come regine, guerriere o attiviste ma, visto che uno dei criteri su cui la società si organizza, sono i riconoscimenti ed i premi internazionali, oggi, vi parlerò di donne che si sono fatte notare e che sono state insignite con premi come il Nobel o il Pulitzer per scoperte stardinarie, frutto di duro lavoro e di incontestabile talento. 

Donne che hanno ricevuto un premio Nobel per la scienza:

Marie Curie, nata Maria Salomea Skłodowska, dopo il matrimonio mantenne entrambi i cognomi, è stata la prima donna in assoluto e unica a ricevere due Nobel in due discipline diverse, nel 1903 per la Fisica e nel 1911 per la Chimica. Nata in Polonia, Marie ha studiato a Parigi, a Sorbona, dove ha anche insegnato. La sua figlia più grande, Irène Joliot-Curie ha seguito le tracce di sua madre ed è stata anche lei insignita con il Nobel per la Chimica nel 1935. Visto il momento storico che viviamo, vorrei portare alla vostra attenzione alcune delle frasi che Marie Curie pronunciò in relazione al suo lavoro nel campo delle radiazioni:"L’umanità ha bisogno di uomini pratici, che ottengano il massimo dal loro lavoro e, senza dimenticare il bene generale, tutelino i propri interessi" e "Se la nostra scoperta ha un futuro commerciale, è una circostanza dalla quale non dovremmo trarre profitto. Se il radio verrà utilizzato nel trattamento delle malattie, è impossibile per noi trarne vantaggio".

Dorothy Crowfoot Hodgkin che nel 1964 fu insignita con il Nobel per le sue scoperte nella cristallografia a raggi X. Le sue scoperte nel campo della Chimica riguardarono la determinazione di biomolecole come il colesterolo (1937), la penicillina (1945), la vitamina B12 (1954 che le valse effettivamente il Nobel), l'insulina (1969), la lattoglobulina, la ferritina e la vitamina D3. Inoltre, tra il 1942 e il 1949 riuscì in una delle imprese più ambite per quell'epoca: determinare la struttura del primo antibiotico conosciuto, la penicillina. 

Rita Levi-Montalcini (1986 Medicina) la prima donna italiana a vincere un Nobel scientifico per la scoperta del Nerve Growth Factor. So che le sue scoperte sono state essenziali negli studi sul cancro, Parkinson e Alzheimer e mi auguro soltanto che un giorno, partendo dalle sue scoperte, qualcuno scopra delle cure per la SM e la SLA. Nella sua lunga vita, ha ricevuto diversi premi e lauree honoris causa ma il suo lavoro non fu importante solo nella medicina ma anche nella lotta per l'uguaglianza fra i sessi. In tal senso desidero farvi leggere alcune sue riflessioni in merito: "L'umanità è fatta di uomini e donne e deve essere rappresentata da entrambi i sessi".

Emmanuelle Charpentier e Jennifer Doudna sono altre due donne che sono state premiate con il Nobel per la Chimica. Nel 2020 sono state insignite con il Nobel per lo sviluppo della tecnologia CRISPR-Cas9, un metodo rivoluzionario di editing genomico definito "forbici molecolari". Questa tecnica permette di modificare il DNA di microrganismi, piante e animali  con grande precisione, velocità e a basso costo, trasformando la ricerca genetica e aprendo nuove strade per ke terapie contro malattie ereditarie e cancro. 

Ho voluto parlare di queste donne per portare alla conoscenza di tutti il valore inestimabile che il lavoro di queste donne ha portato al progresso della scienza e della società. Sappiamo tutto questo e sapremo tanto altro ancora grazie al fatto che queste donne hanno deciso di mettere in gioco il loro ingegno perché tutti noi potessimo avere una vita più serena, più lunga, più facile e migliore di quella che hanno vissuto loro. Non so voi, ma io non posso non chiedermi come sarebbe la nostra vita senza tutte queste scoperte...

Donne che hanno ricevuto il premio Nobel per la Letteratura:

Grazia Deledda: la prima e l'unica italiana finora, a ricevere un Nobel per la sua prosa che ritrae la vita in Sardegna.

Toni Morrison:  la prima donna afroamericana a ricevere un simile riconoscimento, ha dato voce all'esperienza delle donne nere, descrivendo in chiave metaforica le barbarie della schiavitù e delle discriminazioni razziali. 

Herta Müller: scrittrice e poetessa tedesca nata in Romania, nota per le sue opere sulla dittatura comunista.

Svjatlana Aleksievič: giornalista ucraino - bielorussa nota per la sua prosa documentaristica dove denuncia le atrocità della seconda guerra mondiale, del regime politico nella vecchia URSS e dei conflitti che tuttora colpiscono quei territori. 

Un'altra donna della quale desidero parlarvi anche se non ha vinto un Nobel per la letteratura è Harper Lee. Questa scrittrice è famosa per il romanzo "Il buio oltre la siepe", titolo originale "To Kill a Mockingbird", che le valse il Premio Pulitzer nel 1961 e nel 2007 la Medaglia presidenziale della libertà con la motivazione: "Ha influenzato il carattere del nostro paese in meglio. È stato un dono per il mondo intero. Come modello di buona scrittura e sensibilità umana questo libro verrà letto e studiato per sempre."

Ci sono tantissime altre donne che hanno ricevuto il Nobel per la letteratura ma io ho desiderato parlarvi di coloro che io ho letto negli ultimi anni. Ho recensito diversi libri scritti da queste meravigliose donne e ho pubblicato svariati post al riguardo perciò se avete voglia di rispolverare e familiarizzarvi con la scrittura di queste donne, basta digitare il loro nome nalla casella di ricerca a destra. 

Ognuna di queste persone era prima di tutto una donna normale ed il loro duro lavoro è motivo di orgoglio per ognuna di noi. Oggi, possiamo ricordare tutte loro, le donne nominate prima e tutte le altre donne che oggi non ho nominato perché forse non conosco ma che sicuramente un giorno sarò fiera di farlo perché il regalo più grande che possiamo farci in questo giorno è quello di essere felici e orgogliose di essere donne. 

ENGLISH

Dear readers, today is International Women's Day, and given the occasion, I've decided to talk to you about some women who have made history. I'm not referring to personalities who have contributed to historic events such as queens, warriors, or activists, but, since one of the criteria by which society is organized is international recognition and awards, today I'll talk to you about women who have stood out and who have been honored with prizes such as the Nobel Prize or the Pulitzer Prize for groundbreaking discoveries, the fruit of hard work and undeniable talent.

Women who have received a Nobel Prize in Science:

Marie Curie, born Maria Salomea Skłodowska, who retained both surnames after her marriage, was the first woman ever and only woman to receive two Nobel Prizes in two different disciplines, in 1903 for Physics and in 1911 for Chemistry. Born in Poland, Marie studied at the Sorbonne in Paris, where she also taught. Her eldest daughter, Irène Joliot-Curie, followed in her mother's footsteps and was also awarded the Nobel Prize in Chemistry in 1935. Given the historical moment we live in, I would like to bring to your attention some of the quotes Marie Curie uttered regarding her work in the field of radiation: "Humanity needs practical persons, who get the most out of their work and, without forgetting the general good, protect their own interests" and "If our discovery has a commercial future, it is a circumstance from which we should not profit. If radium is used in the treatment of disease, it is impossible for us to profit from it."

Dorothy Crowfoot Hodgkin, who was awarded the Nobel Prize in 1964 for her discoveries in X-ray crystallography, was the first to receive the Nobel Prize. Her discoveries in the field of chemistry included the determination of biomolecules such as cholesterol (1937), penicillin (1945), vitamin B12 (1954, which actually earned her the Nobel Prize), insulin (1969), lactoglobulin, ferritin, and vitamin D3. Furthermore, between 1942 and 1949, she achieved one of the most coveted achievements of her time: determining the structure of the first known antibiotic, penicillin.

Rita Levi-Montalcini (1986, Medicine), the first Italian woman to win a Nobel Prize in science for her discovery of Nerve Growth Factor. I know her discoveries have been instrumental in research on cancer, Parkinson's, and Alzheimer's, and I only hope that one day, building on her discoveries, someone will discover cures for MS and ALS. Throughout her long life, she received numerous awards and honorary degrees, but her work was not only important in medicine but also in the fight for gender equality. In this regard, I would like to share with you some of her reflections on this matter: "Humanity is made up of men and women and must be represented by both sexes."

Emmanuelle Charpentier and Jennifer Doudna are two other women who have been awarded the Nobel Prize in Chemistry. In 2020, they were awarded the Nobel Prize for their development of CRISPR-Cas9 technology, a revolutionary method of genome editing known as "molecular scissors." This technique allows the DNA of microorganisms, plants, and animals to be modified with great precision, speed, and low cost, transforming genetic research and opening new avenues for therapies against hereditary diseases and cancer.

I wanted to talk about these women to raise awareness of the inestimable value their work has brought to the progress of science and society. We know all this and will know so much more thanks to the fact that these women chose to deploy their ingenuity so that we could all live a more peaceful, longer, easier, and better life than they did. I don't know about you, but I can't help but wonder what our lives would be like without all these discoveries...

Women who have received the Nobel Prize in Literature:

Grazia Deledda: the first and only Italian to receive a Nobel Prize for her prose, which portrays life in Sardinia.

Toni Morrison: the first African-American woman to receive such an award, she gave voice to the experience of black women, metaphorically describing the barbarities of slavery and racial discrimination.

Herta Müller: Romanian-born German writer and poet, known for her works on the communist dictatorship.

Svjatlana Aleksievič: Ukrainian-Belarusian journalist known for her documentary prose denouncing the atrocities of World War II, the political regime in the former USSR, and the conflicts that still affect those territories.

Another woman I'd like to talk to you about, even though she didn't win a Nobel Prize in Literature, is Harper Lee. This writer is famous for her novel "To Kill a Mockingbird," which won her the Pulitzer Prize in 1961 and the Presidential Medal of Freedom in 2007, with the citation: "It has influenced the character of our country for the better. It has been a gift to the world. As a model of good writing and human sensitivity, this book will be read and studied forever."

There are many other women who have received the Nobel Prize in Literature, but I wanted to tell you about the ones I've read in recent years. I've reviewed several books by these wonderful women and published several posts about them, so if you'd like to brush up on and familiarize yourself with their writing, just type their names in the search box on the right.

Each of these people was, first and foremost, a normal woman, and their hard work is a source of pride for each of us. Today, we can remember all of them, the women mentioned above and all the other women I haven't mentioned today because perhaps I don't know them, but who I will surely be proud to do so one day, because the greatest gift we can give ourselves on this day is to be happy and proud to be women.

Copyright © Florentina Andrei 2025

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Le intermittenze della morte di José Saramago - recensione letteraria / Death with Interruptions by José Saramago - book review

 

Carissimi amici e lettori,

Oggi vorrei recensire un romanzo molto peculiare e intrigante. Si tratta del romanzo “Le intermittenze della morte” dell’autore portoghese vincitore del premio Nobel per la letteratura, Jose Saramago. Precedentemente avevo letto il suo romanzo Cecità ed ero rimasta profondamente sconvolta e impressionata della tematica trattata e della capacità dell’autore di trattare argomenti simili in un modo tanto fluido. Devo informarvi che nonostante fosse comunque insolita e particolare, la tematica di questo libro non si avvicina all’intensità degli argomenti trattati in Cecità. Anche il modo di redigere questo romanzo è diverso dalla struttura impiegata nella narrazione di cecità, essendo più semplice, con una sintassi quasi normale per quello che è lo stile di questo particolare autore.

La trama di questo romanzo vede come quadro generale una nazione non identificata dove all’improvviso la morte sparisce. Sparisce nel senso che si prende le ferie, prende dei mesi sabatici e non viene più a esercitare il suo dovere, cioè a far morire le persone. Inizialmente il popolo è euforico, vive questa specie d’immortalità come un premio meritato guardando con disprezzo quasi i paesi confinanti e non solo, dove la morte continua a fare il suo lavoro. Gli altri paesi invidiano questa situazione e nasce quasi un processo migratorio verso l’immortalità ma la gioia e l’invidia spariscono nel momento in cui compaiono i primi problemi. La natura di questi problemi spazia da questioni economiche, le aziende che vivevano grazie alla morte, le agenzie di pompe funebri, le compagnie di assicurazioni, che si vedono costrette a chiudere, a questioni governative, persone di terza età, pensionati, invalidi, quindi assistiti che aumentano mentre il numero di contribuenti rimane allo stesso livello, a questioni morali come la sofferenza di malati terminali per i quali la morte sarebbe stata una salvezza dal calvario che affrontano ai quali viene quindi negata la clemenza a questioni persino filosofiche come la credibilità della chiesa. Saramago descrive tutti questi fenomeni con una vena ironica, persino sarcastica, a tratti con fattezze di ammonimento, che delizia il lettore. La vena sarcastica si nota soprattutto quando la gente comincia a cercare soluzioni a queste problematiche, l’evento singolare che vede una famiglia migrare oltre il confine allo scopo di mettere fine alle sofferenze di un anziano terminale e un bambino sofferente oltre ogni salvezza, perché oltre il confine la morte arriva per coloro destinati ad andaresene, fa nascere nuove attività e nuovi affari. Cosi nascono aziende che trasportano per un certo compenso, le persone terminali oltre il confine e quando cominciano a sorgere problemi con i paesi confinanti che non desiderano diventare dei cimiteri, le aziende controllate da nientemeno che dalla maphia (volutamente ph) cominciano a fare accordi illeciti e quando diventa impossibile raggiungerli rincorrono a minacce e aggressioni.

Poi, dopo 7 mesi, la morte decide di rientrare e recuperare in un giorno solo tutti i casi arretrati. La vena ironica di Saramago attinge l’apice e questo punto perché escogita una tecnica degna del premio Nobel. Fa inviare alla morte, con una settimana di anticipo, una lettera viola a tutti coloro che devono morire. Tale lettera ha lo scopo di annunciare la fine della loro vita e dare alle persone l’occasione di sistemarsi le facende, congedarsi da amici e parenti, fare pace, chiedere perdono ma come potete immaginare, Saramago ha già individuato quale sarebbe l’esito di tale evento. Con un sarcasmo unico nella letteratura, descrive le baldorie più assurde, le azioni più insensate e le conseguenze più inaspettate scaturite dalla ricezione di tale missiva. E se una lettera invece viene rispedita al mittente? Come credete che la morte possa reagire ad un tale affronto? Beh, non intendo raccontarvi tutto il libro perché come ben sappiate, non mi piace fare spoiler ma vi invito a leggere questo romanzo perché oltre a rispecchiare e criticare con astuzia le pulsioni più spregevoli di cui l’umanità è capace, costruisce una rete di eventi che potrebbero generare una vastità considerevole di spiegazioni per tutti i momenti salienti di questo romanzo. Siete curiosi cosa successe il giorno in cui la morte riuscì finalmente a dormire? Beh, se lo siete, io ribadisco il mio invito a leggere questo romanzo, la narrazione è scorrevole e fluida nonostante l’autore usasse ancora la sua tecnica di abolire la punteggiatura (solo parzialmente in questo libro), i personaggi sono diversi, ben strutturati e utilizzati, la storia è arricchita di riflessioni e considerazioni con carattere esistenziale e filosofico destinate a enfatizzare l’aspetto teopoetico del fattore umano e l’autore delinea e spiega diversi concetti, fenomeni ed eventi destinati ad arricchire a livello culturale il lettore.

Concludo questa recensione con una frase piena di connotazioni su cui mi sono soffermata a lungo: “Morire e non mettersi a discutere se la morte era già nostra per nascita o se semplicemente stava passando da quelle parti e le è capitato di notarci.” pag. 80

 

ENGLISH

Dear friends and readers,

Today I would like to review a very peculiar and intriguing novel. This is the novel "Death with Interruptions" by the Portuguese author, winner of the Nobel Prize for literature, Jose Saramago. Previously I had read his novel “Blindness” and I was deeply shocked and impressed by the topic and the author's ability to deal with similar topics in such a fluid way. I must inform you that although it was still unusual and particular, the theme of this book does not come close to the intensity of the topics covered in Blindness. The way of writing this novel is also different from the structure employed in the narration of blindness, being simpler, with an almost normal syntax for what the style of this particular author is.

The plot of this novel is placed in an unidentified nation where all of a sudden death disappears. It disappears like taking a vacation, taking a sabbath period and no longer coming to exercise its duty, that is to make people die. Initially, the people are euphoric, they experience this kind of immortality as a well-deserved prize, looking with contempt almost the neighboring countries and beyond, where death continues to do its job. Other countries envy this situation and almost a migratory process towards immortality is born but the joy and envy disappear when the first problems appear. The nature of these problems ranges from economic issues, companies that lived on death, like funeral homes, insurance companies, are forced to close, to government issues, elderly people, retirees, invalids, therefore assisted, who increase while the number of taxpayers remains at the same level, to moral issues such as the suffering of terminally ill patients for whom death would have been a salvation from the ordeal they face who are therefore denied clemency to even philosophical issues such as the credibility of the church. Saramago describes all these phenomena with an ironic, even sarcastic vein, at times with warning features, which delights the reader. The sarcastic vein is especially noticeable when people start looking for solutions to these problems, the singular event that sees a family migrate across the border in order to put an end to the suffering of a terminal elderly person and a child suffering without salvation, because beyond the borderline death comes for those destined to leave, it gives birth to new activities and new business. This is how companies are born that transport for a certain fee, terminal people across the border and when problems begin to arise with neighboring countries that do not wish to become cemeteries, companies controlled by none other than the maphia (deliberately ph) begin to make illegal deals and when it becomes impossible to reach them, they resort to threats and violence.

Then, after 7 months, the death decides to return and recover all the backward cases in just one day. Saramago's ironic vein reaches its climax at this point because he devises a technique worthy of the Nobel Prize. He has death send a purple letter, a week in advance, to all those who must die. This letter is intended to announce the end of their life and give people the opportunity to settle matters, take leave of friends and relatives, make peace, ask for forgiveness but as you can imagine, Saramago has already identified what would be the outcome of such event. With a sarcasm unique in literature, he describes the most absurd revelries, the most senseless actions and the most unexpected consequences resulting from the reception of this letter. What if a letter is returned to the sender instead? How do you think death can react to such an affront? Well, I don't intend to tell you the whole book because as you well know, I don't like to spoil but I invite you to read this novel because in addition to reflecting and cunningly criticizing the most despicable impulses of which humanity is capable, it builds a network of events which could generate a considerable magnitude of explanations for all the salient moments of this novel. Are you curious what happened the day death finally got to sleep? Well, if you are, I reiterate my invitation to read this novel, the narration is smooth and fluid despite the author still using his technique of abolishing punctuation (only partially in this book), the characters are different, well developed and employed, the story is enriched with reflections and considerations with an existential and philosophical character intended to emphasize the theopoetic aspect of the human factor and the author outlines and explains various concepts, phenomena and events intended to enrich the reader on a cultural level.

I conclude this review with a sentence full of connotations on which I have dwelled at length: "To die and not to argue if death was already ours by birth or if it was simply passing by and she happened to notice us." page 80

 

 

Ho letto e recensito Le intermittenze della morte di Jose Saramago, traduzione di Rita Desti, Universale Economica Feltrinelli, 2012

I have read in Italian and reviewed Death with Interruptions by Jose Saramago, translation by Rita Desti, Universale Economica Feltrinelli, 2012

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I Vagabondi di Olga Tokarczuk - recensione del libro / Flights by Olga Tokarczuk - book review

Carissimi lettori,

Voi, che leggete le me recensioni letterarie, siete ormai abituati al fatto che la maggior parte dei libri che leggo sono stati scritti da scrittori che hanno vinto il Nobel per la letteratura quindi, anche la recensione di oggi ha come soggetto sempre una creazione di uno scrittore insignito con il Nobel. La scrittrice, perché in questo caso l’autore è una donna, è Olga Tokarczuk, la più acclamata e di successo commerciale scrittrice polacca. È famosa per il carattere mistico delle sue opere ed il romanzo che recensirò stavolta, “I Vagabondi”, le ha valso il Man Booker International Prize ed il famoso premio Nobel nel 2019.

Olga Tokarczuk è laureata in psicologia e si considera una seguace della scuola di Carl Gustav Jung che ha fortemente influito nella sua scrittura. Inoltre, è una grande ambientalista e sostenitrice della protezione degli animali e questi argomenti sono molto spesso riportati nei suoi romanzi. Questo è il suo secondo romanzo che leggo e nonostante abbia apprezzato il libro “Guida il tuo caro sulle ossa dei morti”, ho apprezzato immensamente di più questo romanzo. Nel romanzo I vagabondi, Olga Tokarczuk affronta temi e concetti diversi usando le sue conoscenze di psicologia e filosofia per illustrare quello che è il suo punto di vista ma soprattutto per aprire la strada al lettore per farlo per conto proprio. Inizia illustrando la psicologia del viaggio e dei viaggiatori, identificando nel movimento il miglior modo per rigenerarsi e perciò definisce la condizione statica come causa di degenerazione. I concetti di Sindrome da Disintossicazione Perseverante, Sindrome del Mondo Cattivo, la dicotomia tempo dei popoli stanziali vs tempo dei nomadi, il martirio dei nomadi attraverso la coercizione sociale, l’obliterazione dell’uomo, il marchio della morte sui luoghi o la proiezione che in alcuni casi genera allucinazione, hanno catturato del tutto la mia attenzione. Notevole anche la poeticità della sua descrizione psicologica della persona che io definirei come psicolirica e la tecnica usata per descrivere concetti come diritti umani o discriminazioni fatti sulla base del colore della pelle. Questa tecnica, fatta di descrizioni personalizzate, casi da interpretare, fatti ed eventi storici, viene usata magistralmente in diversi altri casi e rende questo romanzo tanto ricco di concetti filosofici, sociologici, psicologici e addirittura di antropogenesi, molto facile da leggere e comprendere anche per chi non ha studiato questi temi.

Uno di questi momenti di analisi psicologica è l’autoanalisi che l’autrice realizza senza soggettività e mezzi termini. Nella sua autoanalisi, Olga Tokarczuk non riconosce in se stessa le caratteristiche di una brava psicologa in quanto le manca la capacità di ascoltare senza intervenire e non riesce ad evitare il trasfert, ma proprio questa analisi, l’aver individuato tutto questo, mi fa capire che invece ella è una bravissima psicologa che non è sinonimo di psicoterapeuta in quanto fra i due concetti ci sono diverse differenze di forma e finalità.

In conclusione, questo romanzo descrive la vita come viaggio e alla fine del viaggio molto probabilmente ci renderemo conto di essere uno come tanti altri, non particolarmente diverso, né speciale, il che potrebbe costituire uno shock ma, proprio per questo motivo non dobbiamo vergognarci di segnare il nostro percorso, in modo che altri, in futuro, lo possano usare come ispirazione rendendoci eterni come in una specie di plastificazione attraverso parole, frasi e pagine.

Olga Tokarczuk ha una notevole capacità di trattare concetti complessi e renderli facilmente abbordabili a chiunque, una qualità che definisce un buon scrittore (interessante la sua analisi di genere per quanto riguarda questa professione) perché un buon scrittore alla fine è anche un insegnante, un agevolatore e un mediatore. Consiglio vivamente questo romanzo nonostante le sue 380 pagine a tutti coloro che non hanno paura di pensare, di mettersi in discussione di ricercare e scoprire nuove informazioni su fatti, sul modo, sulla vita, sugli altri ma soprattutto su se stessi.

ENGLISH

Dear readers,

Those of you, who read my literary reviews, are now accustomed to the fact that most of the books I read were written by writers who won the Nobel Prize for Literature, so today's review also always has as subject a creation of a writer awarded with the Nobel Prize. The writer, in this case the author is a woman, is Olga Tokarczuk, the most acclaimed and commercially successful Polish writer. She is famous for the mystical nature of her works and the novel I will review this time, "Flights", won her the Man Booker International Prize and the famous Nobel Prize in 2019.

Olga Tokarczuk has a degree in psychology and considers herself a follower of the school of Carl Gustav Jung which has strongly influenced her writing. She is also a great environmentalist and supporter of animal protection and these topics are very often brought up in her novels. This is the second novel of hers that I have read and although I enjoyed the book “Drive Your Plow Over the Bones of the Dead”, I enjoyed this novel immensely more. In the novel Flights, Olga Tokarczuk addresses different themes and concepts using her knowledge of psychology and philosophy to illustrate her point of view but above all to open the way for the readers to do it on their own. She begins by illustrating the psychology of travel and travelers, identifying movement as the best way to regenerate and therefore defines the static condition as the cause of degeneration. The concepts of Persevering Detoxification Syndrome, Bad World Syndrome, the dichotomy time of the sedentary peoples vs. time of nomadic persons, the martyrdom of nomads through social coercion, the obliteration of man, the mark of death on places or the projection that in some cases generates hallucination have completely captured my attention. Also noteworthy is the poetic nature of his psychological description of the person that I would define as psycholyrical and the technique used to describe concepts such as human rights or discrimination based on skin color. This technique, made of personalized descriptions, cases to analyze, historical facts and events, is used masterfully in several other cases and makes this novel so rich in philosophical, sociological, psychological and even anthropogenesis concepts making them very easy to read and understand even for those who have not studied these topics.

One of these moments of psychological analysis is the self-analysis that the author carries out without subjectivity and half measures. In her self-analysis, Olga Tokarczuk does not recognize in herself the characteristics of a good psychologist because she lacks the ability to listen without intervening and is unable to avoid transference, but this analysis, having identified all this, makes me realize that she is actually a very good psychologist who is not synonymous of psychotherapist because between the two concepts differ om form and purpose.

In conclusion, this novel describes life as a journey and at the end of the journey we will most likely realize that we are just like many others, not particularly different, nor special which could be a shock but, for this very reason we must not be ashamed to mark our path, so that others, in the future, can use it as inspiration thus making us eternal as in a kind of plasticization through words, sentences and pages.

Olga Tokarczuk has a remarkable ability to deal with complex concepts and make them easily accessible to anyone, a quality that defines a good writer (her gender analysis regarding this profession is interesting) because a good writer is ultimately also a teacher, a facilitator and a mediator. I highly recommend this novel despite its 380 pages to all those who are not afraid to think, to question themselves, to research and discover new aspects about facts, about the world, about life, about others but above all about themselves.

IT: Per realizzare questa recensione ho letto in italiano il libro I Vagabondi di Olga Tokarczuk, editore Bompiani, 2019, ISBN 978-8845296925

ENG: To write this review I read in Italian the book I Vagabondi (Flights) by Olga Tokarczuk, publisher Bompiani, 2019, ISBN 978-8845296925

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Bassure di Herta Muller - recensione letteraria / Nadirs by Herta Muller - book review / Tinuturile joase de Herta Muller - recenzie de carte

 

Ciao carissimi amici e lettori,

Oggi ritorno finalmente con una recensione letteraria e anche stavolta recensisco un’altra opera di uno scrittore vincitore del premio Nobel per la letteratura. L’autore è la scrittrice, saggista e poetessa tedesca, nata in Romania, Herta Muller e il libro è la sua opera di debutto, Bassure (Niederungen titolo originale in tedesco). Bassure è una raccolta di racconti incentrata sulla sua infanzia a Nitchidorf, un piccolo comune composto da tre villaggi, nel distretto Timis, nella regione storica Banat. La sua infanzia passata nel periodo dopo la seconda guerra mondiale, descrive un periodo di povertà e privazioni comune a molti altri paesi d'Europa, ma i decenni successivi, gli anni della sua crescita e maturazione vengono trascorsi sotto il sigillo di un regime oppressivo, severo e umiliante e lasceranno la loro impronta profonda sulla scrittura e lo stile creativo di Herta Muller.

Per essere il primo libro di un autore, Bassure stupisce per la complessità della retorica, la poetica della narrazione e la forza della lirica. Si delinea già quello che è attualmente lo stile di Herta Muller, emblematico, metaforico e carico di contenuto. Questo libro in particolare descrive non solo il suo vissuto nella Romania comunista ma riproduce fedelmente la sfera emotiva di una giovane donna che inizia a conoscere il mondo tra l'oppressione e il desiderio di affermazione. Riferimenti al passato da soldato SS del padre e la sconfitta delle Germania nazista si celano dietro i capitoli Pere marce e A quel tempo in maggio mentre il tradimento del padre nasconde non solo quello che viene descritto come un rapporto di natura sessuale ma anche la punizione della madre con la reclusione in un lager riformatorio nell'unione sovietica come reazione del regime comunista verso i rumeni tedeschi che hanno combattuto con i nazisti. Grazie alla sua retorica, Herta Muller coglie l'abuso di un regime ignominioso e descrive la violenza della paura raccontando eventi banali con parole a portata di mano di tutti. Emblematico in questo senso è il capitolo Giorno feriale, quando tutto va bene perché tutto all'incontrario.

Tutto questo, forse, non risulterà evidente alla prima lettura, perché la maggior parte delle volte il senso di una poesia non risulta chiaro subito, ma lo fa alla seconda rilettura, o forse  alla terza volta, se non si conoscono gli avvenimenti. E non appena se ne comprende il significato, l'emozione della scoperta estasia il lettore, come se si trovasse davanti a un quadro di Picasso.

È vero, non è facile leggere Herta Muller, ma d'altronde non è facile leggere nessun scrittore insignito con il premio Nobel. Detto ciò, se ci armiamo di pazienza e disponibilità ad informarci e aprire la nostra mente, scopriremo il modo più sorprendente e genuino di ritrarre la paura e il trauma e descrivere il peccato, il tempo e la vergogna. Questa raccolta di racconti è come gli altri libri della Muller, una prosa poetica, perciò va letta come se fosse una poesia, restando attenti a cogliere tutte le figure retoriche. La qualità delle metafore è eccelsa, la scrittura di Herta Muller è carica e sublime allo stesso tempo, perciò io vi consiglio di non perdervi questo libro se siete amanti di rompicapi e di poesia.

 

ENGLISH

Hello dear friends and readers,

Today I finally return with a literary review and once again I review another work by a writer who won the Nobel Prize for Literature. The author is Romanian-born German writer, essayist and poet Herta Muller and the book is her debut work, Nadirs. Nadirs is a collection of short stories focusing on her childhood in Nitchidorf, a small municipality made up of three villages, in the Timis district, in the historical region Banat. His childhood spent in the period after the Second World War, describes a period of poverty and deprivation common to many other European countries, but the following decades, the years of his growth and maturation are spent under the seal of an oppressive, severe and humiliating regime and will leave their profound imprint on Herta Muller's writing and creative style.

For being the first book by an author, Bassure amazes with the complexity of the rhetoric, the poetics of the narrative and the strength of the lyric. What is currently Herta Muller's style is already emerging, emblematic, metaphorical and full of content. This book in particular describes not only her experience in communist Romania but faithfully reproduces the emotional sphere of a young woman who begins to understand the world between oppression and the desire for affirmation. References to the father's past as an SS soldier and the defeat of Nazi Germany are hidden behind the chapters Rotten Pears and That Time in May while the father's betrayal hides not only what is described as a sexual relationship but also the punishment of mother with imprisonment in a reformatory concentration camp in the Soviet Union as a reaction of the communist regime towards the German Romanians who fought with the Nazis. Thanks to her rhetoric, Herta Muller captures the abuse of an ignominious regime and describes the violence of fear by recounting banal events with words within everyone's reach. Emblematic in this sense is the chapter Weekday, when everything is fine because everything is backwards.

All this perhaps will not be obvious on the first reading, as more often than not, the meaning of a poem does not become clear immediately but upon rereading a second and perhaps even a third time, if the events are not known. And as soon as the meaning is understood, the emotion of discovery enraptures the reader, as if he were in front of a painting by Picasso.

It's true, it's not easy to read Herta Muller, but then again, it's not easy to read any writer awarded the Nobel Prize. That said, if we arm ourselves with patience and a willingness to inform ourselves and open our minds, we will discover the most surprising and genuine way to portray fear and trauma and describe sin, time and shame. This collection of short stories is like Muller's other books, a poetic prose, therefore it should be read as if it were a poem, being careful to grasp the all the rhetorical figures. The quality of the metaphors is excellent, Herta Muller's writing is charged and sublime at the same time, so I advise you not to miss this book if you love puzzles and poetry.

 

ROMANA

Dragi prieteni si cititori,

Astăzi revin in sfarsit cu o recenzie literară și revăd încă o dată o altă lucrare a unui scriitor care a câștigat Premiul Nobel pentru Literatură. Autoarea este scriitoarea, eseista și poeta germană de origine română Herta Muller, iar cartea este opera ei de debut, Tinuturile joase. Tinuturile joase este o colecție de nuvele care vizează copilăria sa din Nitchidorf, un mic municipiu format din trei sate, in judetul Timiș, din regiunea istorică Banat. Copilăria sa petrecută în perioada de după cel de-al Doilea Război Mondial, descrie o perioadă de sărăcie și deprivare comună multor altor țări europene, dar următoarele decenii, anii creșterii și maturizării sale, petrecuți sub pecetea unui regim opresiv, sever și umilitoar și își vor lăsa amprenta profundă asupra scrisului și stilului creativ al Hertei Muller.

Fiind prima carte a unui autor, Bassure uimește prin complexitatea retoricii, poetica narațiunii și puterea liricii. Ceea ce este în prezent stilul Hertei Muller este deja în curs de dezvoltare, emblematic, metaforic și plin de conținut. Această carte în special descrie nu doar experiența ei în România comunistă, ci reproduce cu fidelitate sfera emoțională a unei tinere care începe să înțeleagă lumea dintre opresiune și dorința de afirmare. Referirile la trecutul tatălui ca soldat SS și la înfrângerea Germaniei naziste sunt ascunse în spatele capitolelor Rotten Pears și That Time in May, în timp ce trădarea tatălui ascunde nu numai ceea ce este descris ca o relație sexuală, ci și pedeapsa mamei cu închisoarea în un lagăr de concentrare reformator din Uniunea Sovietică ca reacție a regimului comunist față de românii germani care au luptat cu naziștii. Datorită retoricii sale, Herta Muller surprinde abuzul unui regim ignominios și descrie violența fricii, relatând întâmplări banale cu cuvinte la îndemâna tuturor. Emblematic în acest sens este capitolul Ziua săptămânii, când totul este bine pentru că totul este invers.

Toate acestea, poate, nu vor fi evidente la prima lectură, deoarece de cele mai multe ori sensul unei poezii nu devine clar imediat, ci la recitirea a doua și poate chiar si a treia oară, dacă evenimentele nu sunt cunoscute. Și de îndată ce sensul este înțeles, emoția descoperirii îl extazia pe cititor, de parcă s-ar afla în fața unui tablou de Picasso.

Este adevărat, nu este ușor să o citești pe Herta Muller, dar, din nou, nu este ușor să citești niciun scriitoar laureat cu Premiul Nobel. Acestea fiind spuse, dacă ne înarmam cu răbdare și dorința de a ne informa și de a ne deschide mințile, vom descoperi cel mai surprinzător și autentic mod de a reda frica și trauma și de a descrie păcatul, timpul și rușinea. Această colecție de nuvele este ca și celelalte cărți ale lui Muller, o proză poetică, de aceea trebuie citită ca și cum ar fi o poezie, având grijă a intelege toate figurile retorice. Calitatea metaforelor este excelentă, scrisul Hertei Muller este încărcat și sublim în același timp, așa că vă sfătuiesc să nu ratați această carte dacă iubiți puzzle-urile și poezia.

 

Per questa recensione ho letto il libro Bassure di Herta Muller, editore Feltrinelli, collana I Narratori, settembre, 2010, ISBN 978-88-07-01817-6

For this review I read in Italian, the book Nadirs by Herta Muller, Feltrinelli publisher, I Narratori series, September 2010, ISBN 978-88-07-01817-6

Pentru aceasta recenzie am citit in limba italiana cartea Tinuturile joase de Herta Muller, editura Feltrinelli, seria Naratorii, septembrie 2010, ISBN 978-88-07-01817-6

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