Una festa in nero di Alice Basso - recensione di libro / A party in black by Alice Basso - book review

 

Ciao carissimi lettori,

Oggi recensirò Una festa in nero, l’ultimo libro della saga il cui personaggio principale è la graziosa dattilografa Anita Bo della scrittrice italiana Alice Basso. Se fino adesso non ero del tutto convinta che il personaggio principale fosse Anita in quanto la presenza marcata di Sebastiano mi facesse pensare sempre a due personaggi principali, dopo aver letto questo romanzo ho capito che Sebastiano “Satta Coso” era in realtà un personaggio di supporto per Anita e che è letteralmente lei la figura che muove tutti gli ingranaggi di questa storia. Inoltre, mi sono convinta ancora di più che Anita Bo è l’alter ego della nostra scrittrice e quando arriverete al capitolo finale di questo affascinante romanzo di 315 pagine (compresa la postfazione che adoro leggere sempre), vi convincerete anche voi di questo aspetto.

Le vicende narrate in questo romanzo si sviluppano a poche settimane dal matrimonio pianificato (e non più desiderato) fra Anita ed il suo fidanzato ufficiale, Corrado Leone. La storia di amore fra Anita ed il suo capo, lo scrittore, traduttore e giornalista, Sebastiano Satta Ascona, è in pieno sviluppo e occupa la maggior parte della trama di questo libro. A mettere in crisi Sebastiano, che cerca una modalità diplomatica con un certo fare di cavalliere di altri tempi e Anita che sogna ad imprevisti che possano annullare i loro matrimoni con i reciproci fidanzati per poter vivere la loro storia d’amore, è la comparsa di alcuni membri di un servizio onnipresente all’epoca, l’OVRA, ovvero l’Opera Vigilanza o Volontaria Repressione Antifascismo e in parole povere, la milizia fascista. All’inizio l’OVRA si presenta solo nella persona di un omino senza nome e riconoscibile per il suo impermeabile beige ma presto scopriremo che i suoi tentacoli si sono infiltrati e hanno accaparrato seggi in vista delle organizzazioni più rilevanti del paese. L’intento dell’omino “Beige”, che più tardi scopriremo si chiami Nello Pastina, e del servizio OVRA, era quello di reclutare Sebastiano Satta Ascona fra i loro membri, come d’altronde OVRA lo fece realmente con altri membri della categoria, per spiare ed aiutare all’arresto con prove fasulle, membri di alto livello della società non grati al regime di Mussolini. Visto il fatto che Sebastiano ha come dattilografa una delle pupille di Candida Fiorio, una suffragette, nubile e non più in età per procreare e contribuire al bene della patria, nonché sospettata di essere omossessuale e perciò di corrompere le ragazze con cui entra in contatto nel suo lavoro e nelle attività di volontariato preso la ONMI (Opera Nazionale Maternità e Infanzia), l’OVRA chiede a Sebastiano di spiare Candida, avvicinarla e convincerla di organizzare un evento dove avrebbe dovuto piantare ed in seguito scoprire prove che l’avrebbero accusata di furto e perciò fatta arrestare. Ovviamente Sebastiano non desidera fare niente di tutto ciò e convinto da Anita accetta di fingere di stare al gioco per scoprire i loro intenti e cercare di depistarli. Quando scoprono di non poter fare niente di tutto ciò, l’unico piano è quello di far fuggire dal paese Candida e quando scoprono che i piani dell’OVRA non si fermano a Candida e che Sebastiano dovrà fare la spia e far arrestare altre persone innocenti nonché loro amici, il piano viene modificato per permettere la fuga a tutte queste persone. Nonostante il piano e dunque il finale della storia viene descritto minuziosamente fino agli ultimi capitoli, dopo aver letto gli altri romanzi di Alice Basso, sapevo di aspettarmi un colpo di scena che avrebbe rovesciato tutte le presunte certezze. Con una penna degna di una grande scrittrice di romanzi gialli, Alice Basso cambia le carte in tavola e ci sorprende con svolte stravolgenti che per la prima volta in tutti i suoi romanzi di questa saga, abbandonano la scia dei romanzi rosa e si avvicina ai drammi realistici della vita.

Non intendo fare altri spoiler ma credo basti dire che fra tutti i romanzi di questa saga, “Una festa in nero” è il mio romanzo preferito. Si nota la crescita e la maturazione dei nostri personaggi e con loro la stabilizzazione ed il consolidamento della narrazione e dello stile letterario di Alice Basso. In sostanza questo romanzo è il finale degno di una storia d’amore ambientata in un momento storico difficile e sono sicura che verrà compreso e in fin dei conti soddisferà le aspettative di tutti lettori.

ENGLISH

Hello dear readers,

Today I'm reviewing A party in black, the last book in the series, whose main character is the charming typist Anita Bo, by Italian author Alice Basso. Until now, I wasn't entirely convinced that Anita was the main character, as Sebastiano's overbearing presence always made me think of two main characters. After reading this novel, I realized that Sebastiano "Satta Coso" was actually a supporting character for Anita, and that she is literally the one who pulls all the strings in this story. Furthermore, I'm even more convinced that Anita Bo is our author's alter ego, and by the time you get to the final chapter of this fascinating 315-page novel (including the afterword, which I always love reading), you too will be convinced of this.

The events narrated in this novel unfold just weeks after the planned (and no longer desired) wedding between Anita and her official fiancé, Corrado Leone. The love story between Anita and her boss, the writer, translator, and journalist Sebastiano Satta Ascona, is in full swing and occupies most of the book's plot. Sebastiano, who seeks a diplomatic approach with a certain touch of old-fashioned chivalry, and Anita, who dreams of unexpected events that might annul their marriages to their respective fiancés so they can live their love story, are thrown into crisis by the appearance of several members of a ubiquitous service at the time, the OVRA, that is Surveillance or Voluntary Repression of Anti-Fascism, or in other words, the fascist militia. At first, the OVRA presents itself only in the form of a nameless little man, recognizable by his beige raincoat, but we soon discover that its tentacles have infiltrated and grabbed seats in prominent organizations in the country. The intention of the little “Beige” man, whose name we later discover is Nello Pastina, and the OVRA was to recruit Sebastiano Satta Ascona among their members—as the OVRA actually did with other members of the same category—to spy on and, using false evidence, assist in the arrest of high-level members of society who were disliked by Mussolini's regime. Given that Sebastiano employed as a typist one of Candida Fiorio's protégés, a suffragette, unmarried and no longer of age to procreate and contribute to the future interest of her country, and suspected of being homosexual and therefore of corrupting the girls she came into contact with through her work and volunteer activities at the ONMI (National Organization for Maternity and Childhood), the OVRA asked Sebastiano to spy on Candida, approach her, and convince her to organize an event where he would have planted and subsequently discovered evidence that would accuse her of theft and therefore lead to her arrest. Sebastiano obviously doesn't want to do any of this, and persuaded by Anita, he agrees to pretend to play along in order to uncover their intentions and try to throw them off the scent. When they discover they can't do any of this, their only plan is to have Candida flee the country. When they discover that the OVRA's plans don't stop at Candida, and that Sebastiano will have to snitch and arrest other innocent people, including their friends, the plan is modified to allow all these people to escape. Although the plot, and thus the story's ending, is meticulously detailed until the final chapters, after reading Alice Basso's other novels, I knew I had to expect a twist that would overturn all my presumed certainties. With a pen worthy of a great crime novelist, Alice Basso turns the tables and surprises us with shocking twists that, for the first time in all her novels in this series, abandon the romance genre and approach the realistic dramas of real life.

I don't want to do any more spoilers, but I think it's enough to say that of all the novels in this series, "A Party in Black" is my favorite. You can see the growth and maturation of our characters, and with them the stabilization and consolidation of Alice Basso's narrative and literary style. Ultimately, this novel is a fitting finale to a love story set in a difficult historical moment, and I'm sure it will be understood and ultimately will meet the expectations of all readers.

P.S.: I made a rough translation of the title because until now, Alice Basso does not yet have any published novels in English. Hope this situation will change soon because I believe the readers around the world would enjoy her writing.

IT: Per realizzare questa recensione ho letto in Italiano il romanzo UNA FESTA IN NERO di Alice Basso, editore Garzanti, 2024, ISBN 978-88-11-01023-4

ENG:To write this review I read in Italian the novel A Party in Black by Alice Basso, publisher Garzanti, 2024, ISBN 978-88-11-01023-4

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